Brian Schmetzer: “Se nos está acabando el tiempo” para los playoffs

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El entrenador en jefe Brian Schmetzer reconoce la situación que enfrenta: Seattle Sounders FC enfrenta un peligro real de perderse los Audi MLS Cup Playoffs por primera vez desde que ingresó a la liga en 2009.

“Los playoffs todavía están al alcance, pero estoy de acuerdo con todos los presentes y todos los fanáticos en que el tiempo se está acabando”, dijo Schmetzer después de la derrota del domingo por 2-1 en casa ante Real Salt Lake. “Tenemos que resolver esto muy rápido”.

Seattle ha llegado a la postemporada 13 años seguidos y levantó el trofeo de la Liga de Campeones de Concacaf en mayo, convirtiéndose en el primer club de la MLS en ganar la versión moderna del torneo regional. Su triunfo sobre Pumas UNAM rompió un tramo de dominio de la Liga MX y reservó un lugar en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en el invierno.

Pero terminan la Semana 25 en el noveno lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, un punto fuera del ritmo con nueve juegos para el final. Tienen un juego pendiente en el séptimo lugar Nashville SC por el puesto final.

Ahora viene una gira de tres juegos fuera de casa, comenzando con los enfrentamientos de la Conferencia Oeste en LA Galaxy (19 de agosto) y Portland Timbers (26 de agosto), dos clubes un punto por encima de ellos, antes de un viaje entre conferencias a Orlando City SC (agosto 20). . 31). Su perspectiva, con medio mes de distancia de Lumen Field esperando, debería aclararse mucho pronto.

“El mensaje es que tienes que ganar tus partidos en casa”, dijo Schmetzer, quien llevó a Seattle a los títulos de la Copa MLS en 2016 y 2019. “Es difícil ganar fuera de casa en la MLS, así que no podemos esperar hasta que haya un par de juegos difíciles en el camino por venir. Se avecinan un par de partidos duros en el camino. Entonces, este fue un momento crítico en el que podríamos habernos empujado a una mejor posición. Y luego pensé en un par de partidos difíciles”.

De manera directa, Schmetzer dijo después del juego que “tenemos que marcar más goles“. El club de Cascadian ha anotado dos veces solo una vez en su racha actual de 2G-6P-0E, consiguiendo que el delantero estrella Raúl Ruidíaz vuelva a la alineación titular el domingo por primera vez desde el 9 de julio contra Portland. El internacional peruano estuvo limitado a 65 minutos contra RSL, un tope de carga de trabajo ya que regresa de una lesión en el tendón de la corva.

También en el frente de las lesiones, el centrocampista local Danny Leyva se desplegó en el centro junto a Albert Rusnak, autor del breve empate en el minuto 62 contra el RSL. Es otra combinación que Seattle ha intentado, con Joao Paulo (ACL) y Obed Vargas (atrás) ambos fuera a largo plazo.

A medida que persisten los desafíos, el útil jugador Kelyn Rowe envió un mensaje directo sobre las perspectivas de Seattle.

“Este no es un equipo que se rinde”, dijo el veterano de casi 300 partidos de la MLS. “Creo que eso ha sido todo el legado de este equipo y no lo vas a ver ahora”.

Rowe y sus compañeros de equipo reconocen cuán valiosa será cada oportunidad.

“Este equipo y esta organización han encontrado un camino cada vez”, dijo Rowe. “Ninguno de nosotros quiere estar en ese primer equipo que no [llega a los playoffs], así que nos estamos asegurando de sacar todo adelante“.

“Como dije, queremos comenzar esa carrera hacia el final del año, lo que obviamente se nos está acercando. Queremos asegurarnos de que estamos encontrando nuestro paso. Tenemos que corregir algunas cosas en nuestra línea de fondo, en el mediocampo y marcar los goles”.

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