El delantero de los Seattle Sounders, Raúl Ruidíaz, está acostumbrado a dominar la competencia de la Liga MX. Cuando Rave Green lo fichó en el verano de 2018, se unió procedente del club mexicano Morelia, donde fue dos veces ganador de la Bota de Oro y uno de los delanteros más productivos de la región.
Avance rápido casi cuatro años después, y Ruidíaz tiene otra oportunidad de hundir a la oposición mexicana nuevamente cuando los Sounders reciban a Pumas UNAM el miércoles (7:06 pm PT; FS1, TUDN, 93.3 KJR FM, El Rey 1360 AM).
“Es feroz”, dijo sobre Ruidíaz el vicepresidente sénior de fútbol y director deportivo de Sounders FC, Craig Waibel. “Su habilidad para rematar dentro del área es insuperable en nuestra liga, pero es letal desde fuera del área [porque] golpea el balón muy limpio”.
El peruano de 31 años ha registrado dos dígitos en goles en cada una de sus cuatro temporadas regulares en la MLS y es dos veces seleccionado como el Mejor XI de la MLS. Es el máximo goleador de los goleadores, un zorro en el área No. 9 cuya comprensión espacial, movimiento rápido y habilidad innata para definir lo hacen casi imposible de marcar.
“Asesino. Sangre fría. Dame un poco de Ruidíaz cada vez en un gran juego. Él entrega Implacable.”
Lo anterior fue el analista de ESPN Taylor Twellman en un tuit luego de que Ruidíaz empatara ante Minnesota United en el minuto 90 del Campeonato de la Conferencia Oeste 2020, tres minutos antes de que Gustav Svensson completara la milagrosa remontada y enviara a los Sounders de vuelta a la Copa MLS.
Lo que escribió Twellman es cierto: algunos de los jugadores más talentosos del mundo no están necesariamente en su mejor momento cuando las luces son más brillantes. Sin embargo, para algunos, como Ruidíaz, alcanzan una nueva marcha. Hay una razón por la que nadie tiene un mejor récord de anotaciones que Ruidíaz en la postemporada de la MLS, o por la que ha anotado dos goles cruciales en cuatro partidos de su carrera contra oponentes de la Liga MX como Sounder.
Seattle necesitará lo mejor de Ruidíaz el miércoles si esperan lograr un primer lugar en la MLS al ganar la CCL, y el centro de atención seguramente estará sobre él, ya que se esperan más de 61,000 fanáticos.
“Es un cazador por la forma en que se mueve y crea espacio para sí mismo”, agregó Waibel. “El tipo es un sobreviviente absoluto. Simplemente se niega a irse”.
Los Sounders están en una gran posición para finalmente empujar a la MLS sobre la joroba luego de regresar al Lumen Field con un empate 2-2 en el partido de ida en la Ciudad de México la semana pasada. Una victoria también marcaría un segundo trofeo importante en el mandato de Ruidíaz en Seattle y consolidaría aún más su legado como uno de los mejores y más exitosos jugadores en vestir el Rave Green.