La marcha fue copatrocinada por cuatro organizaciones laborales de Seattle: El Comité, UFCW 3000, MLK Labor y May 1st Action Coalition.
Impulsada por una serie de campañas sindicales exitosas y de alto perfil en todo el país, la marcha anual del Primero de Mayo en Seattle por los derechos de los trabajadores e inmigrantes experimentó un resurgimiento el domingo, atrayendo a una multitud considerable y optimista.
Después de dos años de multitudes reducidas en medio de los cierres por la pandemia, más de 200 manifestantes del Primero de Mayo llenaron las calles, caminando desde Judkins Park hasta el centro de Seattle. Sus demandas fueron amplias: reforma migratoria, poner fin a los desalojos, desinvertir fondos de los departamentos de policía y detener las redadas de campamentos para personas sin hogar, entre otras reformas.
Impulsados en parte por las recientes victorias sindicales de los trabajadores de Amazon y Starbucks, dos gigantes corporativos con sede en Seattle, algunos manifestantes atribuyeron el tamaño de la multitud a un renovado optimismo por los derechos de los trabajadores.
“Estamos cansados de vivir bajo la amenaza constante de perder nuestros trabajos”, dijo Stephen Hoth, conductor de Uber y Lyft y miembro del Sindicato de Conductores. Hoth se mudó a Kent desde Nebraska hace cuatro meses después de que Uber desactivó abruptamente su cuenta, dijo.
“Imagina que Uber es tu única fuente de ingresos y simplemente se deshacen de ti”, dijo, chasqueando los dedos, “así como así”.
Hoth y un grupo de conductores marcharon por la ampliación de protecciones para los conductores. Otros manifestantes participaron para apoyar un amplio espectro de posturas progresistas.
“Es la vivienda, la falta de vivienda, la inmigración, una serie de temas más allá del trabajo que impulsan esta participación”, dijo Yesenia González, coordinadora de programas de El Comité, una organización de justicia social que patrocinó la marcha para celebrar el Día Internacional del Trabajo.
Aún así, los organizadores señalaron con frecuencia victorias laborales durante la marcha: una huelga exitosa de trabajadores agrícolas en Skagit Valley antes del popular Festival de los Tulipanes; Trabajadores de Starbucks en Seattle votando para sindicalizarse; y esfuerzos de movilización en un puñado de lugares de trabajo locales .
En discursos recibidos con aplausos estruendosos, los organizadores pidieron más apoyo para los trabajadores más vulnerables del estado cuyos temores se han visto avivados por la inflación, la incertidumbre económica y la pandemia en curso.
Los manifestantes agarraron carteles que reprochaban el capitalismo y la destrucción de sindicatos corporativos (como un cartel de “Lucha contra Bezos” que amonestaba al fundador de Amazon).
“Los multimillonarios viven una vida totalmente diferente a la del trabajador promedio”, dijo Vishnu Subramaniam, un organizador de la sucursal de Washington del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio. “Ese es un gran factor impulsor: la desigualdad económica”.
El grupo coreó: “Respétanos. Protegernos. Páguenos”. Y, “Si´se puede”, el lema de United Farm Workers of America. La manifestación comenzó a la 1 p. m. y los participantes llegaron a Westlake Park en el centro de Seattle alrededor de las 5 p.m.
Aunque la participación superó la marcha del año pasado, con docenas que se unieron a la multitud de 200 mientras se dirigían al centro de la ciudad, no rivalizó con el tamaño de las multitudes apretadas que se manifestaron en los días previos a la pandemia, dijo González.
Y el estrago causado por grupos de manifestantes violentos durante las pasadas Jornadas de Mayo también estuvo ausente este domingo. En el pasado, los manifestantes anticapitalistas se mezclaron con la multitud antes de romper edificios y ventanas de automóviles y llevar a cabo otros actos de vandalismo. Al mediodía, la manifestación fue en gran parte pacífica, con agentes de policía de Seattle esparcidos a lo largo de la ruta, cercando a los manifestantes.
La policía no bloqueó las calles para la manifestación, una desviación de la forma en que la ciudad manejó las marchas del Primero de Mayo de años anteriores. En cambio, los organizadores usaron autos y ciclistas para detener el tráfico y dar paso a la marcha.