Ganar la Liga de Campeones de CONCACAF es un camino hacia la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y la oportunidad de enfrentar a algunos de los mejores equipos de clubes del mundo.
Probablemente no fue la intención del entrenador de los Seattle Sounders, Brian Schmetzer, crear un eslogan sin filtrar después de un logro histórico de su club.
“Este es algo enorme para el club, ¿de acuerdo? Esto es algo importante”, dijo Schmetzer en el vestidor luego de que los Sounders avanzaron a la final de la Liga de Campeones de CONCACAF (CCL) por primera vez en la historia del club.
Ese breve fragmento de sonido se ha convertido en la piedra angular del marketing para que los Sounders se dirijan al partido de ida de la final contra el club Pumas de la Liga MX el miércoles por la noche en la Ciudad de México.
Schmetzer tiene razón. Es un gran problema. Incluso Marshawn Lynch cree que sí, haciendo una promoción para el equipo usando las palabras de Schmetzer.
Es grande porque ningún equipo de la Major League Soccer (MLS) ha ganado la CCL desde que se adoptó su formato actual en 2008 y Seattle puede tener la mejor oportunidad de cualquier equipo de la liga hasta la fecha.
“Sigi (Schmid) siempre solía decir: ‘Queremos ser el primer equipo en hacer esto. Queremos ser el primer equipo en hacer eso’, porque somos Seattle Sounders”, dijo Schmetzer esta semana antes de que el equipo partiera hacia México. “No porque seamos parte de la MLS, pero esa era nuestra cultura inherente que continuamos tratando de construir“.
“Me haría eco de las palabras de Sigi. Queremos ser los primeros en capturar un título CCL. Es una oportunidad grande y masiva”.
Seattle es el quinto equipo de la MLS en llegar a la final de la CCL, uniéndose a Real Salt Lake (2011), CF Montreal (2015), Toronto FC (2018) y LAFC (2020). La MLS ha estado cerca de abrirse paso en esas oportunidades anteriores. RSL perdió el partido de vuelta en casa ante Monterrey 1-0 en 2011 después de empatar 2-2 en México. Montreal jugó contra el Club América en un empate 1-1 en el Estadio Azteca antes de perder 4-2 en casa.
Toronto llegó a la tanda de penaltis ante Chivas de Guadalajara antes de perder 4-2 por PKs. Y LAFC en una final de un juego en 2020 lideró 1-0 antes de dos goles de Tigres en los últimos 20 minutos.
Los Sounders pueden tener la mejor oportunidad de terminar con la sequía de la MLS. Seattle albergará el partido de vuelta el 4 de mayo, la primera vez que la final de la CCL se decide en dos juegos desde 2019. Y a diferencia de las rondas anteriores del torneo, los goles fuera de casa no son un desempate en la final.
“Quieres ganar cosas. Quieres ganar trofeos. Eso es lo que vas a recordar después de tu carrera”, dijo el mediocampista de Seattle Albert Rusnák. “Esto no es solo para mí sino para todos aquí. Somos conscientes de la “El hecho de que ningún equipo de la MLS lo haya ganado antes. Todas estas cosas. Puede que no lo digamos tan a menudo como a ustedes les gustaría, pero todos lo saben“.
El día después de que los Sounders vencieran al New York City FC para llegar a la final de la CCL, el equipo anunció que el tazón inferior del Lumen Field “se agotó oficialmente” una hora después de que se abrieran al público los boletos para el partido del 4 de mayo contra Pumas UNAM . El equipo dijo que los asientos en el tazón superior aún estaban disponibles, pero instó a los fanáticos a “actuar rápidamente para asegurar sus boletos para garantizar que puedan ser parte del día histórico”.
El propietario y presidente de operaciones comerciales de Sounders FC, Peter Tomozawa, calificó el partido de ida de la final de la CCL como “uno de los partidos más importantes en la historia del equipo“.
“Nuestros jugadores prosperan con la ventaja de jugar en casa que nuestra apasionada base de fanáticos crea en el Lumen Field, y queremos generar la atmósfera más sólida posible mientras nos enfrentamos a un equipo de calidad de los Pumas el 4 de mayo”, dijo Tomozawa. “Con la oportunidad de levantar un trofeo, uno de los únicos trofeos que faltan en la colección de nuestro club y un título continental raro, esta es honestamente una oportunidad histórica”.
Lumen Field tiene una capacidad de 72,000 fanáticos, lo que sería un récord de asistencia de la MLS para una final de la CCL. Según la MLS , CF Montréal contó con la asistencia de alrededor de 61.000 fanáticos en su aparición en la final de la CCL de 2015. A modo de comparación, más de 69,200 fanáticos de los Sounders llenaron el Lumen Field en 2019 cuando el equipo ganó la Copa MLS.
Los Sounders han hecho de la Liga de Campeones una prioridad la mayor parte de su tiempo desde que se unieron a la MLS en 2009. Este año es la séptima vez que los Sounders aparecen en el torneo y la quinta vez que avanzan al menos a los cuartos de final.
Fuente: Sounders.com