Seattle llevará a cabo un “día de servicio” en toda la ciudad el próximo mes con miles de oportunidades de voluntariado en docenas de sitios en un evento que el alcalde Bruce Harrell espera que sea un símbolo de cómo su administración planea limpiar el graffiti y embellecer la ciudad.
En lugar de un aumento presupuestario o una nueva devoción de los recursos de la ciudad, Harrell está apelando a la buena voluntad cívica para ayudar a algunos de los males menores, pero más visibles, que asolan la ciudad: basura, maleza, escombros y graffiti.
El día del servicio, el 21 de mayo, contará con más de 80 eventos de voluntariado y limpieza organizados por la ciudad en toda la ciudad, desde Lake City, al sur hasta Rainier Beach; desde Alki, al este hasta el lago Washington.
Hay eventos para recoger basura en Ballard, despejar senderos en Jackson Park, trabajar en jardines comunitarios en el distrito internacional de Chinatown, clasificar donaciones en refugios del centro, retirar plantas invasoras de Discovery Park y construir casas pequeñas cerca de la desembocadura. del río Duwamish.
Las oportunidades de voluntariado también ofrecen un incentivo. Tres horas de trabajo voluntario se pueden aplicar a hasta $50 de multas adeudadas al Tribunal Municipal de Seattle.
Las personas pueden registrarse para ser voluntarios en seattle.gov/dayofservice.
Harrell, quien enfatizó la eliminación de grafitis a lo largo de su campaña el año pasado, recogió brevemente un rodillo para ayudar a cubrir una pared picada con pintura en aerosol en Little Saigon el lunes por la mañana, cuando anunció el día del servicio.
“Esto va a ser un símbolo de cómo vamos a hacer las cosas en nuestra ciudad”, dijo Harrell. “La gente quiere ayudar. Los empleadores quieren ayudar, los empleados quieren ayudar”.
Todos los que se ofrecen como voluntarios para el día del servicio, dijo Harrell, obtendrán dos cosas: una sensación de autorrealización de que hicieron algo por un problema en lugar de solo quejarse, y una camiseta.
La ciudad gasta alrededor de $ 3,7 millones al año en la eliminación de graffiti y tiene el equivalente a unos 15 empleados de tiempo completo repartidos en varios departamentos de la ciudad dedicados al problema. La aplicación Find It, Fix It de la ciudad recibió más de 31,000 solicitudes para limpiar graffiti durante un período de casi dos años que abarca 2020 y 2021.
Seattle Public Utilities también ejecuta un programa en el que la ciudad proporcionará suministros a cualquier persona que quiera limpiar el graffiti de la propiedad privada.
“Compraré la pintura y el pincel y tú puedes ayudarnos”, dijo Harrell.
Se le preguntó qué va a evitar que las paredes y los edificios limpios y pintados se vuelvan a etiquetar y pintar.
“Nosotros pintamos, ellos etiquetan, nosotros pintamos…”, dijo Harrell.
Harrell dijo que aún no está seguro de si la ciudad necesita dedicar más dinero a la eliminación de grafitis. Dijo que quiere comprender mejor el problema y la cultura del graffiti al hablar con personas de la comunidad artística.
“Eso no es algo saludable para hacer”, dijo Harrell. “Estás desfigurando el edificio de alguien, el lugar donde trabaja, el lugar donde vive y el lugar donde juega”.
Linh Thai, gerente regional de una organización sin fines de lucro que ayuda a conectar a los veteranos con el trabajo de servicio comunitario, estaba ayudando a pintar sobre la pared de ladrillos con graffiti de Khang Hoa Duong, una herbolaria y tienda de comestibles en Little Saigon.
El muro es ilustrativo del juego en curso de whack-a-mole que tiene lugar entre los etiquetadores y la ciudad .
Apenas el año pasado, la pared era un mural de colores brillantes con desfiles de pasos altos que llevaban un dragón rojo. Luego fue pintada. Luego, la pared fue encalada para cubrir el graffiti. Luego, la pared encalada fue rotulada de nuevo, con letras negras y plateadas que se extendían.
Thai, que ayudó a iniciar una recolección de basura una vez al mes en el vecindario, y otros estaban cubriendo el guión con un gris pardo genérico.
“Hay empresas familiares como esta que solo intentan sobrevivir”, dijo Thai. “Las percepciones son reales. Queremos ayudar a la comunidad a lidiar con algunos de los problemas intratables del crimen y el vandalismo”.