El Concejo Municipal de Seattle ha patrocinado una resolución para levantar las restricciones en el presupuesto de 2022 del Departamento de Policía de Seattle para financiar dólares adicionales para bonos de contratación nueva y lateral.
La decisión sigue a un informe del jefe de policía interino, Adrián Díaz, de que el departamento continúa luchando con el desgaste del personal: SPD solo ha podido contratar a siete oficiales desde enero, mientras que 34 se han ido.
El jefe de policía señaló que es difícil atraer contrataciones laterales dentro del estado cuando otros departamentos del oeste de Washington ofrecen salarios competitivos.
“Nuestra fuerza policial ha estado perdiendo oficiales durante los últimos dos años. Los tiempos de respuesta están aumentando y el crimen ha aumentado”, escribió la concejal Sara Nelson, patrocinadora de la resolución, en un comunicado de prensa.
“Desde enero de 2020, hemos perdido 360 oficiales en servicio, una reducción del 28 % en la plantilla. Muchas otras ciudades de la región han implementado algún tipo de incentivo para el personal y debemos hacer lo mismo para competir en igualdad de condiciones”, dijo Nelson. “El mercado laboral local es ajustado, por lo que debemos poder contratar personas de fuera del estado y los incentivos podrían ayudar con esos costos de reubicación”.
A fines del año pasado, la exalcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, ofreció un programa similar para aumentar las bonificaciones para los nuevos empleados. Con el enfoque de una nueva administración de alcalde, el consejo aprobó el programa hasta fines de 2021.
“Un programa de incentivos para el personal es nuestra oportunidad de aprovechar un cambio real y reconstruir nuestro departamento de policía”, continúa la presidenta del consejo, Debora Juarez. “La reconstrucción comienza con la contratación de la próxima generación de oficiales de policía: oficiales que creen en un enfoque de prioridad de la comunidad, reflejan nuestra diversidad y lideran con su amor por nuestra ciudad, su gente y su creencia en nuestro brillante futuro juntos”.
El programa de incentivos de contratación anterior ofrecía bonos de $10,000 para nuevas contrataciones y $25,000 para contrataciones laterales. La restricción presupuestaria relevante se levantaría “más adelante este año” si fuera adoptada por el consejo.