Las autoridades federales están extendiendo el requisito de mascarillas en los aviones y el transporte público por un mes más, hasta mediados de abril, mientras toman medidas que podrían conducir al levantamiento de la regla.
El mandato de máscara estaba programado para expirar el 18 de marzo, pero la Administración de Seguridad del Transporte dijo el jueves que extenderá el requisito hasta el 18 de abril.
La TSA dijo que el mes adicional le dará tiempo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. para desarrollar políticas nuevas y más específicas que considerarán la cantidad de casos de COVID-19 a nivel nacional y en las comunidades locales, y el riesgo de nuevas variantes.
La TSA hace cumplir la regla, que se extiende a aviones, autobuses, trenes y centros de tránsito.
A partir del jueves, más del 98 % de la población de EE. UU. vive en áreas con niveles bajos o medios de casos de COVID-19, lo que significa que los CDC ya no recomiendan el uso de mascarillas en lugares públicos cerrados.
La decisión de eliminar eventualmente el requisito de máscara, uno de los últimos vestigios de las reglas de pandemia a nivel nacional, se ha vuelto más probable en las últimas semanas a medida que más estados, incluso aquellos dirigidos por gobernadores demócratas, relajaron sus propios mandatos para usar máscaras en interiores, y los CDC relajaron sus recomendaciones.
Eso llevó a los críticos a cuestionar por qué los CDC permitirían que las personas sin máscara se reunieran en cines y estadios deportivos, pero no en aviones.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el jueves que decidir la política adecuada para viajar era más complicado que establecer recomendaciones para las comunidades locales.
“Si te mudas de una zona a otra y recoges personas… es un poco diferente, y eso requiere algunas consultas, que es lo que (los funcionarios de los CDC) se esforzarán por hacer desde ahora hasta el 18 de abril”, dijo Psaki. .
La directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, dijo la semana pasada que su agencia debe estudiar la ciencia en torno a la transmisión del virus “pero también la epidemiología y la frecuencia con la que podemos encontrar una variante de preocupación o una variante de interés en nuestros corredores de viaje”.
El senador Roger Wicker de Mississippi, el principal republicano en el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, dijo que estaba decepcionado con la extensión de un mes.