Un programa gratuito de permisos de calles que ha permitido a los restaurantes utilizar espacios al aire libre expirará en mayo.
El Concejo Municipal de Seattle votó para extender su programa gratuito de permisos para comer en la calle hasta el 31 de enero de 2023 el martes.
El programa, que permite que los restaurantes y otras tiendas usen las calles fuera de sus negocios para cenar y exhibir, fue aprobado con una votación de 8 a 0.
El programa habría expirado en mayo.
“Este es otro paso significativo en el camino hacia la permanencia que creé el año pasado después de escuchar de muchas pequeñas empresas sobre el éxito de las calles de café”, dijo el concejal patrocinador de la legislación, Dan Strauss. “Nos aseguraremos de que estos permisos gratuitos continúen disponibles hasta que el Concejo Municipal, el Departamento de Transporte de Seattle y el alcalde Harrell establezcan pautas permanentes que tengan el tamaño adecuado y satisfagan las necesidades de nuestra ciudad”.
Las comidas al aire libre han brindado cierto alivio financiero durante la pandemia para restaurantes como Hattie’s Hat en el vecindario Ballard de Seattle, según la gerente Kate Sweeney.
“La gente todavía se siente más cómoda comiendo afuera”, dijo Sweeney.
La opción de comer al aire libre se volvió más factible en septiembre de 2020 cuando el Concejo Municipal de Seattle aprobó una ordenanza que modificó el Programa de tarifas de permisos de uso de la calle, autorizando un nuevo permiso gratuito para usos comerciales temporales durante la recuperación de COVID-19. Permitió “cafés, exhibiciones y actividades de venta en el derecho de paso a través de la Fase 4 del Plan de inicio seguro del gobernador”.
A lo largo de Ballard Avenue NW cerca de Vernon Place, las calles ahora bordean ambos lados de la calle.
Matt Dillon, gerente de Paxti’s Pizza, dijo que el espacio en la calle está dando sus frutos.
“Podemos tener siete u ocho mesas aquí”, dijo Dillon.
Mantenerse abierto ha sido un desafío para los restaurantes en todo el estado. La Asociación de Hospitalidad de Washington publicó recientemente hallazgos que muestran que la pérdida total de la industria de restaurantes en un año completo de la pandemia fue de más de $ 5 mil millones en ventas año tras año. Según el recuento de la asociación, más de 3000 restaurantes en el estado han cerrado en los últimos dos años.
Sweeney le da crédito a las cenas en la acera por ayudar a mantener a flote el restaurante donde trabaja.
“No hubiéramos podido mantener nuestro negocio abierto sin él”, dijo Sweeney.