El noroeste del Pacífico está encantado con casi una docena de majestuosos volcanes que dan forma al paisaje; sin embargo, existe preocupación por un volcán que carece de monitores de erupción para predecir cuándo podría explotar.
Glacier Peak en el condado de Snohomish se encuentra actualmente en una amenaza “muy alta” de erupción, la clasificación más alta de los niveles de amenaza, según científicos federales. Actualmente, solo hay un sismómetro en el volcán para detectar movimiento.
“Puedes preguntarte por qué. ¿Por qué solo hay un sismómetro en este volcán que está activo y tiene un nivel de amenaza muy alto? Bueno, es muy remoto. Está en medio de un desierto designado, y más allá de eso, el área que lo rodea es desierto”, dijo Weston Thelen del Observatorio de Volcanes Cascades del USGS. “Entonces, tratar de llevar los datos del volcán a un lugar donde podamos descargarlos y ponerlos en nuestras computadoras es muy difícil”.
Thelen es sismóloga investigadora del observatorio. Dijo que la agencia hizo una propuesta al gobierno federal, solicitando reemplazar el sismómetro actual y agregar cuatro más. Dijo que las herramientas son fundamentales para recopilar los datos y el movimiento más precisos.
“Realmente necesitamos un grupo de instrumentos, no solo sismómetros, sino también instrumentos que nos ayuden a comprender si el volcán se está inflando o desinflando”, dijo Thelen. “Esa podría ser una pista adicional que podemos usar, además de los terremotos , nos diría que algo está sucediendo en el volcán y que debemos responder a eso. Una estación generalmente no es suficiente para que sepamos o ser capaz de pronosticar o decirle a la gente que se están produciendo disturbios”.
La información de los monitores adicionales podría salvar la vida de la ciudad de Darrington, a solo 20 millas aéreas de Glacier Peak y en la zona de peligro de Lahar.
“Esos nuevos monitores nos darían el tiempo adecuado para preparar a nuestra comunidad, evacuar y crear los mecanismos y la infraestructura que necesita para salir del peligro”, dijo Dan Rankin, alcalde de Darrington. “Serán en tiempo real, estarán en lugares estratégicos, por lo que sabemos lo que sucede en esa montaña todo el tiempo, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año”.
Con cinco volcanes activos en el estado, la División de Manejo de Emergencias de Washington aconsejó a todos que preparen un kit de emergencia que incluya alimentos, agua, ropa, productos de higiene y artículos de comodidad para dos semanas.
“Esta orden de evacuación o recomendación de evacuación, incluso, podría ocurrir en medio de la noche. Podría tener que despertarse e inmediatamente agarrar esa bolsa y salir por la puerta. Para estas zonas de Lahar, si todos se ponen en camino, nosotros He hecho esto con el modelado: si maneja, no todos podrán salir. Por lo tanto, recomendamos caminar. Puede practicar estas rutas de evacuación, practicar caminar con su familia “, dijo Brian Terbush, coordinador del programa de terremotos y volcanes de Emergency Management. .
Terbush sugirió que las personas pasen una hora al mes preparando un kit de emergencia y practicando un plan de evacuación del volcán. Emergency Management tiene recursos en línea para orientación.
“Si va a estar en una de esas zonas, si vive en una de esas zonas o va a la escuela en una de esas zonas, es realmente importante entender cómo evacuar fuera de esa área y también cómo está va a ser alertado si eso va a suceder”, dijo Terbush.
Rankin dijo que durante un estado de emergencia y el tiempo es esencial, tener un plan podría tener un impacto significativo.
“No solo es importante, es crucial. Y fuimos testigos de esto en 2014 en el derrumbe de Oso , cuán importante fue cuando tu comunidad queda aislada instantáneamente”, dijo Rankin.