Ochenta y ocho personas recibieron disparos mortales y 372 resultaron heridas por disparos en el condado de King el año pasado, superando el récord de 2020 de 69 homicidios relacionados con armas de fuego y 268 lesiones por disparos que se atribuyeron en gran medida a los factores estresantes de la pandemia.
La Oficina del Fiscal del Condado de King publicó el lunes el informe de fin de año de 2021 para su Proyecto Shots Fired, que cuenta los tiroteos fatales y con lesiones, tiroteos que resultan en daños a la propiedad y aquellos que no lo hacen, pero que pueden confirmarse a través de evidencia como casquillos de bala . Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el condado informaron 1405 incidentes con disparos en 2021, frente a 1025 en 2020 y 858 el año anterior.
Si bien la violencia armada se ha disparado en las ciudades e incluso en las comunidades rurales de todo el país, “es una experiencia estadounidense única en respuesta a la pandemia” que no ha sido compartida por otros países, dijo el fiscal Dan Satterberg.
El Proyecto Shots Fired rastrea datos de 20 agencias policiales en todo el condado de King, pero la mayoría de los tiroteos son reportados por ocho de ellos que representan aproximadamente el 79% de la población del condado. Son los departamentos de policía de Seattle, Tukwila, Renton, Kent, Auburn, Federal Way y Des Moines y la Oficina del Sheriff del condado de King, que brinda servicios policiales al condado de King no incorporado y 16 ciudades contratadas.
Los datos de Shots Fired no incluyen tiroteos fatales autoinfligidos, heridas de bala autoinfligidas o tiroteos en los que estuvo involucrado un oficial.
Según el informe Shots Fired, el 62 % de los tiroteos del año pasado ocurrieron fuera de los límites de la ciudad de Seattle, un poco más que el promedio de cuatro años del 60 % entre 2017 y 2020. Todos los tiroteos aumentaron un 54%; las muertes por disparos aumentaron un 54%; y el número de víctimas de disparos no mortales aumentó un 82 % en comparación con el promedio de cuatro años. Hubo 19 homicidios más relacionados con armas y 104 víctimas de disparos no mortales más el año pasado en comparación con 2020.
De las 460 víctimas de disparos, el 85% eran hombres, el 28% tenían entre 18 y 24 años y el 81% eran personas de color, dice el informe. Como en años anteriores, el 48% de las víctimas de tiroteos fatales y no fatales eran negros, y el 27% de ellos eran hombres de entre 18 y 24 años, dice el informe.
Por el contrario Los negros representan aproximadamente el 7% de la población del condado de King.
Si bien la cantidad de tiradores y víctimas juveniles ha disminuido levemente, los datos de 2021 muestran que el mayor aumento fue en víctimas de 30 a 39 años y un aumento en la cantidad de mujeres víctimas y perpetradoras de violencia armada, dijo Satterberg.
Hay un subconjunto de tiroteos relacionados con el tráfico de drogas en la calle, pero los fiscales están viendo más casos de violencia armada generados por la ira al volante y las descargas imprudentes, dijo.
“Cuando comenzamos el proyecto Shots Fired en 2016 y pedíamos a los principales departamentos de policía del condado que nos enviaran informes diarios de cualquier cosa relacionada con armas de fuego, ya sea un homicidio o una herida o un auto o un letrero de la calle disparado, yo no No entiendo todo el valor que podría traer”, dijo Satterberg. “Nos convertimos en el depósito central de estos datos porque nadie más contaba estos casos y ahora nos ha dado una línea de base para evaluar realmente la salud del condado de King. No tendríamos otra forma de ver el extraordinario impacto de los dos años de pandemia en la violencia armada sino por el trabajo del equipo de Shots Fired”.
El concejal del condado de King, Girmay Zahilay, dijo que la pandemia ha dejado a las personas luchando cada vez más contra la depresión, la ansiedad, la ira y la adicción en un momento en que los hospitales y los proveedores de servicios de salud mental y adicciones ya están operando por encima de su capacidad.
“Vivimos en tiempos de confusión y, en mi opinión, lo peor de todo es que, a medida que vemos cómo se acumulan los problemas sociales, las herramientas que tenemos para resolver esos problemas se reducen al mismo tiempo. Y eso crea una dinámica realmente mala”, dijo. “Los servicios gubernamentales en general se encuentran al límite debido a las crisis agravadas que estamos viendo. Así que esa dinámica es lo que veo en general empujando la violencia hacia arriba”.
Aunque los incidentes de violencia armada han aumentado drásticamente en los últimos dos años, la cantidad de casos que la policía remite a los fiscales para una decisión de acusación ha disminuido, dijo Satterberg, y atribuye la disminución a problemas de personal policial.
La policía y los fiscales solo responden una vez que alguien ya ha recibido un disparo, pero los datos recopilados por el Proyecto Shots Fired ayudan a concentrar los recursos en la reducción de la violencia armada, dijo Satterberg. El proyecto analiza las redes sociales ya que es bien sabido que las víctimas, testigos y perpetradores de la violencia armada corren un riesgo desproporcionado de convertirse en víctimas y perpetradores en el futuro.
La información obtenida por la policía sobre las personas con mayor riesgo de violencia con armas de fuego se transmite a grupos comunitarios como CHOOSE 180 y YMCA, que tienen programas de prevención de la violencia con armas de fuego para jóvenes y adultos jóvenes.
El verano pasado, Seattle y el condado de King lanzaron un proyecto piloto de $3.5 millones, el Colectivo Regional de Agentes de la Paz, y otras estrategias de prevención de armas diseñadas para involucrar a los jóvenes considerados con mayor probabilidad de convertirse en víctimas o perpetradores de la violencia armada. Los jóvenes son referidos al programa por funcionarios del Harborview Medical Center o de la oficina del fiscal, y por trabajadores de extensión con organizaciones comunitarias como CHOOSE 180 y Community Passageways.
“Creo que esto debe ser un esfuerzo sostenido de varias décadas”, dijo Satterberg sobre el apoyo a los programas comunitarios que pueden enseñar a los jóvenes a alejarse de las peleas y hacer caso omiso de los pequeños insultos en lugar de intensificarlos con armas.
“No se puede predecir todo, pero se puede predecir parte”, especialmente cuando se trata de tiroteos en represalia, dijo, y los datos ayudan a señalar individuos, vecindarios e incluso cuadras donde se concentran los tiroteos y luego dirige el trabajo con miembros de la comunidad antes de que ocurra un posible brote de violencia armada.
“Estas son cifras extraordinariamente inquietantes”, dijo Satterberg. “No hay nada que celebrar aquí, pero ayuda a informar estrategias inteligentes para reducir la violencia armada”.