El Año Nuevo Lunar es una de las celebraciones más importantes del año entre las culturas de Asia oriental y sudoriental, incluidas las comunidades china, vietnamita y coreana, entre otras. La celebración del Año Nuevo generalmente se celebra durante varios días, no solo un día como en el Año Nuevo del calendario gregoriano. En 2022, el Año Nuevo Lunar comienza el 1 de febrero.
El Año Nuevo Lunar de China se conoce como la Fiesta de la Primavera o Chūnjié en mandarín, mientras que los coreanos lo llaman Seollal y los vietnamitas se refieren a él como Tết.
Vinculado al calendario lunar, la festividad comenzó como un momento para festejar y honrar a las deidades domésticas y celestiales, así como a los antepasados. El Año Nuevo generalmente comienza con la primera luna nueva que ocurre entre fines de enero y abarca los primeros 15 días del primer mes del calendario lunar, hasta que llega la luna llena.
Animales del zodiaco
Cada año en el calendario lunar está representado por uno de los 12 animales del zodíaco incluidos en el ciclo de 12 estaciones o “signos” a lo largo del camino aparente del sol a través del cosmos.
Los 12 animales del zodiaco son la rata, el buey, el tigre, el conejo, el dragón, la serpiente, el caballo, la oveja, el mono, el gallo, el perro y el cerdo. Además de los animales, cinco elementos de tierra, agua, fuego, madera y metal también se asignan en el calendario lunar tradicional. Cada año está asociado a un animal que corresponde a un elemento.
El año 2022 está programado para ser el año del tigre de agua. El tigre de agua aparece cada 60 años. El tigre de agua está orientado a la acción y representa la fuerza, la valentía y la eliminación del mal.
Alimentos y tradiciones del Año Nuevo Lunar
Cada cultura celebra el Año Nuevo Lunar de manera diferente con varios alimentos y tradiciones que simbolizan la prosperidad, la abundancia y la unión. En preparación para el Año Nuevo Lunar, las casas se limpian a fondo para eliminar los espíritus desfavorables que podrían haberse acumulado durante el año anterior. La limpieza también está destinada a abrir un espacio para la buena voluntad y la buena suerte.
Algunos hogares celebran rituales para ofrecer alimentos e íconos de papel a los antepasados. Otros colocan pancartas y papel rojo con mensajes caligrafiados de buena salud y fortuna frente a las casas y dentro de ellas. Los ancianos dan sobres que contienen dinero a los niños. Los alimentos elaborados con arroz glutinoso se comen comúnmente, ya que estos alimentos representan unión. Otros alimentos simbolizan la prosperidad, la abundancia y la buena suerte.
China
Se cree que el Año Nuevo chino se remonta a la dinastía Shang en el siglo XIV a.C. Bajo el emperador Wu de Han (140–87 a. C.), comenzó la tradición de realizar rituales el primer día del año calendario chino.
“Esta festividad tiene raíces antiguas en China como sociedad agrícola. Era la ocasión para celebrar la cosecha y adorar a los dioses y pedir buenas cosechas en los tiempos venideros”, explica Yong Chen, erudito en Estudios Asiático-Americanos.
A partir de 1949, bajo el gobierno del líder del Partido Comunista Chino, Mao Zedong, el gobierno prohibió la celebración del tradicional Año Nuevo chino y siguió el calendario gregoriano.
Pero a fines del siglo XX, los líderes chinos estaban más dispuestos a aceptar la tradición. En 1996, China instituyó unas vacaciones de una semana durante la festividad, ahora oficialmente llamada Fiesta de la Primavera, dando a las personas la oportunidad de viajar a casa y celebrar el año nuevo.
¿Sabías? San Francisco, California, afirma que su desfile del Año Nuevo chino es la mayor celebración de este tipo fuera de Asia. La ciudad ha albergado una celebración del Año Nuevo chino desde la era de la fiebre del oro de la década de 1860, un período de inmigración china a gran escala en la región.
Hoy en día, la festividad genera grandes viajes, ya que cientos de millones salen a la carretera o toman el transporte público para regresar a casa y estar con la familia.
Vietnam
En las celebraciones vietnamitas de la festividad, las casas se decoran con árboles de kumquat y flores como flores de durazno, crisantemos, orquídeas y gladiolos rojos. Al igual que en China, los viajes son intensos durante las vacaciones, ya que los miembros de la familia se reúnen para celebrar el nuevo año.
Las familias se dan un festín con platos de cinco frutas para honrar a sus antepasados. Las celebraciones de Tết también pueden incluir bánh chưng, un pastel de arroz hecho con frijol mungo, carne de cerdo y otros ingredientes envueltos en hojas de bambú. Los refrigerios llamados mứt tết se ofrecen comúnmente a los invitados. Estos bocados dulces están hechos de frutas secas o semillas tostadas mezcladas con azúcar.
Corea
En Corea, las celebraciones oficiales del Año Nuevo Lunar se detuvieron entre 1910 y 1945. Fue entonces cuando el Imperio de Japón anexó Corea y la gobernó como colonia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Las celebraciones del Seollal se reactivaron oficialmente en 1989, aunque muchas familias ya habían comenzado a observar la festividad lunar. Corea del Norte comenzó a celebrar el Año Nuevo Lunar de acuerdo con el calendario lunar en 2003. Antes de eso, el Año Nuevo solo se observaba oficialmente el 1 de enero. También se alienta a los norcoreanos a visitar las estatuas del fundador Kim Il Sung y su hijo Kim Jong Il, durante las fiestas y ofrecer una ofrenda de flores.
Tanto entre los norcoreanos como entre los surcoreanos, se preparan alimentos como la sopa de pastel de arroz en rodajas (tteokguk) y un plato hecho con cinco granos diferentes para conmemorar la festividad del Año Nuevo Lunar. En lugar de dar dinero en sobres rojos, como en China y Vietnam, los ancianos dan dinero de Año Nuevo en sobres blancos y estampados.
Tradicionalmente, las familias de toda Corea se reúnen en la casa de su pariente varón más antiguo para presentar sus respetos tanto a los antepasados como a los mayores. Viajar es menos común en Corea del Norte y las familias tienden a celebrar las vacaciones en casa.
Saludos de Año Nuevo Lunar
Las culturas que celebran el Año Nuevo Lunar tienen diferentes formas de saludarse durante la festividad. En mandarín, una forma común de desear un feliz Año Nuevo a familiares y amigos cercanos es “Xīnnián hǎo”, que significa “Bondad de Año Nuevo” o “Buen Año Nuevo”. Otro saludo es “Xīnnián kuàilè”, que significa “Feliz Año Nuevo”.
Los saludos tradicionales durante Tết en Vietnam son “Chúc Mừng Năm Mới” (Feliz Año Nuevo) y “Cung Chúc Tân Xuân” (graciosos deseos de la nueva primavera). Para Seollal, los surcoreanos suelen decir “Saehae bok mani badeuseyo” (Que tengas mucha suerte en el nuevo año), mientras que los norcoreanos dicen “Saehaereul chuckhahabnida” (Felicidades por el nuevo año).
Fuente: History.com