En julio de 2006, una niña de 12 años que se había escapado de casa en busca de su madre se dirigió a Seattle. Era un hermoso día soleado. Era el día del desfile de antorchas. La niña, que vestía pantalones cortos y una camiseta, caminaba por la calle Yesler pidiendo ayuda para encontrar a su madre, según los registros judiciales, cuando le preguntó a un hombre si podía usar su teléfono celular para llamar a su madre. Su vida nunca volvería a ser la misma.
Ese hombre era entonces Robert Childs, de 30 años, aunque nadie lo supo durante años. Cuando la niña le pidió prestado su teléfono, él la agarró, la llevó a un callejón y la violó.
La niña denunció el incidente esa noche y fue llevada al Harborview Medical Center donde se sometió al proceso de recolección de un kit de agresión sexual, un proceso que es vital para recopilar la evidencia necesaria, pero también es invasivo y puede volver a traumatizar, incluso para adultos sobrevivientes de agresión sexual.
La buena noticia fue que se recolectaron pruebas de ADN esa noche de julio de 2006. La mala noticia fue que el kit no se enviaría al laboratorio criminalístico para su análisis durante más de una década. Se convirtió en uno de los 10.000 kits de violación atrasados no probados descubiertos en el estado de Washington.
En 2015, tras el descubrimiento de la acumulación de kits de violación, se aprobó una ley de la representante demócrata Tina Orwall que ordenaba a todas las agencias policiales enviar kits viejos para su análisis. Si no fuera por esa ley, es posible que este caso de 2006 nunca se hubiera resuelto.
El Departamento de Policía de Seattle envió el kit de violación de 2006 al laboratorio criminalístico para su análisis. En 2018, el Laboratorio de Criminalística de la Patrulla del Estado de Washington informó a SPD que había analizado la evidencia recopilada de la ropa interior de la niña y había comparado ese ADN con Robert Childs, el extraño de 30 años que violó a la niña en ese callejón de Seattle 12 años antes. y que tenía un extenso historial criminal dominado por ataques sexuales, incluyendo agresiones sexuales a niños.
“El acusado tiene un largo historial de cometer agresiones sexuales. El acusado tiene condenas por delitos sexuales graves por violación en tercer grado (2001), abuso de menores en tercer grado (1996) y violación en segundo grado (1994)”, según documentos judiciales.
Tampoco se registró como delincuente sexual varias veces.
Childs fue extraditado de Florida para ser juzgado en el condado de King y un jurado lo condenó por violación infantil.
El viernes pasado, un juez le dio a Childs la sentencia máxima de cadena perpetua sin posibilidad de liberación.
La niña de 12 años, que ahora tiene 27, estuvo en el tribunal virtualmente para esa sentencia, con un defensor de víctimas, en lo que uno solo puede esperar que finalmente brinde una sensación de justicia y cierre el caso.