Un conductor de Uber , que fue una de las muchas personas varadas durante horas esta semana a lo largo de una parte de la Interestatal 95 en Virginia, está siendo elogiado por su determinación de llevar a su joven pasajera a casa a salvo, e incluso se le ofreció un nuevo trabajo después de superar y más allá.
DaVante Williams se sentó durante casi 6 horas en su vehículo durante la noche con una pasajera adolescente, a quien describió como “emocional” y “abrumada” mientras se enfrentaban al tráfico atascado.
Las nevadas inusualmente intensas y la caída de las temperaturas golpearon el área entre Richmond y Washington, DC, lo que provocó una calamidad en la interestatal.
Cientos de personas quedaron atrapadas en sus vehículos, incluido el senador Tim Kaine, demócrata por Va. Algunos, como Williams, quedaron varados durante la noche hasta el martes por la mañana, aunque no se informaron heridos ni muertos.
Williams, que trabaja como agente inmobiliario y administrador de propiedades a tiempo completo en Washington, DC mientras conduce para Uber y Lyft, dijo que su terrible experiencia comenzó después de despertarse de una larga siesta el lunes por la noche. Abrió su aplicación Uber Driver y notó que había muchas oportunidades para recoger pasajeros.
“Ni siquiera vi nada sobre el cierre de la carretera. No recibí ningún tipo de alerta en mi teléfono“, dijo Williams, señalando cómo conduce un camión nuevo con tracción total. “No había nada.”
Alrededor de la medianoche del martes por la mañana, Williams partió y recogió a tres pasajeros diferentes antes de recoger a una adolescente que intentaba regresar a su casa en Williamsburg, Virginia, a unas 150 millas de distancia. La niña originalmente iba a tomar un tren, pero fue cancelado debido a un descarrilamiento, por lo que recurrió a Uber.
Williams dijo que la recogió en Union Station, entraron en la I-95 y aproximadamente a 20 millas de su viaje, cerca de Lorton, todo se detuvo. Hizo algunos intentos para salir de la carretera, pero finalmente fue dirigido de regreso al tráfico detenido en la interestatal.
“Entonces, vuelvo a la 95, y en mi mente, solo digo, ‘Tal vez esto sea un pequeño accidente. Todo terminará en breve'”, recordó Williams. “Pasó una hora, pasaron dos horas …“
Sentado allí sin ningún lugar adonde ir, ambos llamaron a sus seres queridos y amigos. Williams dijo que tenía bebidas y algunos bocadillos en su camioneta que ofreció a la niña, y que su vehículo funciona bien con gasolina, pero comenzó a preocuparse por el combustible a medida que el reloj avanzaba.
Williams dijo que su joven pasajera estaba “muy, muy emocionada” después de haber intentado llegar a casa en un viaje en tren cancelado, solo para quedarse varado en la carretera. Dijo que habló con sus padres para hacerles saber que cuidaría de su hija.
“Ella llamaba a su madre o llamaba a su padre aquí y allá para comunicar lo que estaba pasando“, dijo Williams. “Estaba abrumada y yo lo entendí totalmente porque todo lo que quería hacer era llegar a casa“.
Al final, Williams estaba decidido a llevarlos a ambos a casa y terminó encontrando una manera de salir de la autopista alrededor de las 7:30 am de la mañana siguiente. Agotado por estar sentado en el tráfico toda la noche y todavía muy lejos de casa, Williams con anuencia de los padres, reservó una habitación de hotel para la joven alrededor de las 8:15 am para dormir un poco y hacer planes de viaje alternativos.
Incluso se ofreció a llevarla en coche el resto del camino a casa una vez que las carreteras estuvieran despejadas, sin cargo. Al final, un amigo de la familia pudo recogerla y llevarla sana y salva a casa, finalmente.
“Estoy feliz de haber sido yo quien era su piloto. Cualquier otro piloto, no estoy seguro de lo que hubiera pasado“, dijo Williams. “Y en base a su energía y su presencia, sentí que estaba allí por una razón … para hacer lo que hice“.
“Actualmente estamos lidiando con una pandemia y tantas otras cosas, la gente está mentalmente abrumada“, agregó.
La historia de Williams fue compartida por Uber más tarde ese día en un tweet, que decía: “No todos los héroes usan capas”.
Más tarde, un representante de Uber llamó a Williams el jueves por la mañana, agradeciéndole como uno de sus conductores y pidiéndole un recibo de la habitación del hotel para reembolsarle, dijo.
“El señor Williams hizo todo lo posible durante esta situación tan estresante, y le agradecemos sus acciones reflexivas“, dijo un portavoz de Uber en un comunicado.
Toda la atención después del incidente de tráfico incluso lo llevó a que le ofrecieran un puesto de medio tiempo como “conductor principal” de Ride Alto, donde desempeñará un “papel de supervisión y gestión“. Alto se describe a sí mismo como un “servicio exclusivo de transporte“, que actualmente opera en Dallas, Houston, Los Ángeles, Miami y DC.
“Es un trabajo de oficina … estamos trabajando en la logística“, agregó Williams.
Muchas historias han salido a la luz después del cierre de la I-95. Otro usuario de Uber recibió un billete de $ 600, que finalmente fue reembolsado por la compañía. Algunos fueron capturados ayudando a sus compañeros conductores durante la desafortunada circunstancia, incluido un conductor de camión de panadería de Baltimore que repartió pan a los conductores varados.
En cuanto a Williams, dijo que la experiencia lo hizo pensar más en la preparación antes de salir a la carretera.
“En el futuro, creo que tal vez tomaría medidas adicionales para investigar cómo es (el clima) afuera y luego tomar una determinación a partir de ahí“, dijo.