Los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley dicen que los traficantes de drogas están recurriendo a la tecnología para atraer nuevos clientes a sus operaciones ilegales de narcóticos.
Los delincuentes se están acercando a clientes potenciales a través de las redes sociales y los emojis para construir su clientela.
Sam Louie, uno de los padres, dijo que no tenía idea de que los traficantes de drogas se han vuelto tan ingeniosos cuando buscan promocionar las drogas ilegales en línea y a cualquiera que tenga un teléfono inteligente.
“No tenía ni idea (y) no tenía ni idea de que esto existiera”, dijo. “Esto podría ser cualquier cosa a la que mi hijo esté acostumbrado. Hermanos de Super Mario, Dragones. Todos estos son emojis inofensivos y de apariencia inocente (a los que) no le daría ni un segundo pensamiento “.
Frank Tarentino, el agente especial a cargo de la oficina de Seattle de la Administración de Control de Drogas, dijo que los padres deberían hablar con sus hijos sobre los peligros.
“Es casi como un lenguaje críptico que están usando estas redes de tráfico de drogas”, dijo. “Tienes que tener la conversación con tus hijos”.
Tarentino dijo que se ha creado una guía de referencia que tiene como objetivo concienciar a los padres, cuidadores, educadores y empresas de redes sociales sobre cómo los traficantes de drogas utilizan las redes sociales y la tecnología para llegar a los clientes menores de edad.
“Están obteniendo cada vez más éxito en términos de expandir sus diferentes plataformas y expandir su red”, dijo.
La DEA y los socios encargados de hacer cumplir la ley en todo el país incautaron recientemente miles de libras de fentanilo y millones de píldoras recetadas falsas. Muchos casos involucraron a narcotraficantes que usaban algunas de las plataformas de redes sociales más populares para atraer clientes, como Tik Tok, Snapchat, Facebook, Instagram y YouTube.
Los grupos que trabajan para frenar el consumo de drogas dijeron que les está costando mantenerse al día con los nuevos enfoques.
“Creo que realmente estamos teniendo algunas dificultades para tratar de entender”, dijo Bonnie Wang, que trabaja con WAPI Community Services.
“Estamos trabajando en la promoción y la obtención de fondos para poder hacer mucho más trabajo de prevención”, dijo.
Otros reconocen los nuevos desafíos que enfrentan.
“Las redes sociales han llevado el tráfico de drogas a un nivel completamente diferente”, dice el pastor Lawrence Boles, quien ahora dirige Redimido por la Iglesia de Dios de la Comunidad de Sangre en Cristo en Kent, pero había vendido drogas antes de cambiar su vida.
No espere que sus hijos sean tan buenos que no serán víctimas de esto “.
Con las vacaciones a la vuelta de la esquina y más tiempo libre para su hijo, Louie dice que ahora sabe cómo estar en guardia.
Entonces, si veo estos emojis, puedo ser más consciente, tener una conversación con él y con otros padres e hijos que puedan verse afectados por esto.
Las autoridades federales dijeron que incautaron una gran cantidad de fentanilo, suficiente para matar a todas las personas del país. El condado de King y Seattle siguen siendo los epicentros en el noroeste del Pacífico para los traficantes de fentanilo.