Varios hospitales importantes en todo el estado están en niveles de ocupación del 120% o cerca de ellos, pero no se debe a los pacientes con COVID-19.
El sistema de atención médica de Washington continúa limitado por camas, personal y ocupación general a medida que la pandemia de COVID-19 avanza hacia su tercer año.
Pero los líderes hospitalarios no están culpando a los pacientes de COVID-19 por los problemas de ocupación actuales, que tienen varios hospitales importantes en o cerca del 120% de ocupación.
Culpan al hecho de que no pueden dar de alta a muchos pacientes que ni siquiera deberían estar en el hospital.
El vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Hospitales del Estado de Washington (WSHA), Taya Briley, explicó la situación durante una sesión informativa el lunes.
“Nuestros hospitales están a punto de estallar”, dijo. “Pero no están llenos de pacientes con COVID-19. Sorprendentemente, están llenos de pacientes que no necesitan atención hospitalaria “.
Briley describió a los pacientes a los que los hospitales no pueden sacar de los hospitales como aquellos que tienen “necesidades complejas de atención a largo plazo”, para las cuales no se puede encontrar una instalación debido a la escasez de personal.
Además, Briley dijo que el proceso para que los pacientes sean evaluados y colocados en instalaciones fuera de un hospital por el programa Medicaid del estado puede llevar semanas y meses.
Además, algunos de estos pacientes califican para un centro de tratamiento poshospitalario para cosas como demencia u otras necesidades de salud mental, pero no tienen un miembro de la familia autorizado para dar su consentimiento para su transferencia.
“La ley estatal para el consentimiento de la familia para la colocación de cuidados a largo plazo es notablemente compleja”, dijo Briley.
El temor de Briley y otros líderes hospitalarios es que un aumento de COVID-19 de la nueva variante omicron podría crear una situación en la que las instalaciones deban racionar la atención.
“Esto es irónico porque los pacientes que están en el hospital ocupando las camas no necesitan atención aguda en absoluto”, dijo Briley.
El director médico de Providence, Everett Jay Cook, explicó cómo el problema de ocupación ya está afectando a su instalación, que tuvo que posponer 40 cirugías no emergentes pero médicamente necesarias la semana pasada.
“Nuestro equipo trabaja muy duro para programar estos casos lo antes posible, pero mientras tanto, los pacientes y sus familias enfrentan el estrés emocional y físico de tener que esperar por su procedimiento o servicio”, dijo Cook. “Por ejemplo, la semana pasada, los pacientes tuvieron que esperar a que se retrasara el reemplazo de la válvula cardíaca y a que se eliminaran los tumores cancerosos que afectaban al colon”.
Briley dijo que para ayudar con la situación, WSHA está trabajando con el estado y los proveedores de atención médica a largo plazo para implementar soluciones.
WSHA está buscando tres cosas para desarrollar y salir de la próxima sesión legislativa estatal, que tendrá lugar en enero de 2022.
Primero, WSHA está solicitando una legislación que facilite el proceso de consentimiento para los pacientes que pueden ser trasladados a cuidados a largo plazo. “En este momento, se requiere un proceso de tutela complejo, costoso e intensivo en la corte”, dijo.
WSHA también está pidiendo al estado que despliegue recursos para completar evaluaciones y agilizar los procesos para los pacientes que esperan ser transferidos a otras instalaciones para pacientes hospitalizados.
En tercer lugar, WSHA está pidiendo al estado que otorgue más fondos para quienes trabajan en centros de atención a largo plazo.
Si bien la semana posterior al Día de Acción de Gracias experimentó un pequeño aumento en los casos y hospitalizaciones de COVID-19, las tendencias son en su mayoría planas con aproximadamente un promedio de 65 nuevas hospitalizaciones por COVID-19 y 12-20 muertes por día en todo el estado.
Para prepararse para un aumento potencial de la variante omicron, los líderes de salud instan a todos a vacunarse y a recibir sus inyecciones de refuerzo, si son elegibles.