Los casos fueron identificados en dos hombres y una mujer de los condados de King, Thurston y Pierce.
La variante Omicron se descubrió en tres condados de Washington, según el Departamento de Salud del Estado de Washington.
El Laboratorio de Virología de Medicina de la UW confirmó tres casos de la variante Omicron en el condado de Thurston, el condado de Pierce y el condado de King en dos hombres y una mujer de entre 20 y 30 años.
Los pacientes son:
- Un hombre de unos treinta años del condado de Thurston,
- Un hombre de unos veinte años del condado de Pierce, y
- Una mujer de unos veinte años del condado de King.
La confirmación llegó al mediodía del sábado, según el DOH. Las muestras se recolectaron entre el 29 de noviembre y el 1 de diciembre y se confirmaron en un laboratorio del estado.
El DOH no cree que los casos estén relacionados, pero se desconoce el historial de viajes de los pacientes, según un comunicado.
La variante omicron se identificó en Washington mediante pruebas de PCR y secuenciación genómica, según el DOH. El estado aumentó su capacidad de laboratorio para detectar marcadores genéticos asociados con variantes nuevas y existentes.
“Sabíamos que era cuestión de tiempo antes de que omicron fuera secuenciado en nuestro estado y por eso estábamos anticipando esta misma noticia”, dijo el Dr. Umair A. Shah, Secretario de Salud del Estado de Washington. “Instamos encarecidamente a las personas a que se vacunen y reciban sus refuerzos lo antes posible para maximizar su nivel de protección contra cualquier variante”.
En una rueda de prensa, Shah dijo que anticipa que se confirmarán más casos de omicron en los próximos días.
“Incluso con un virus altamente mutado como el omicron, no volveremos al punto de partida de la pandemia”, dijo el Dr. Jeff Duchin, Oficial de Salud, Salud Pública – Seattle y el condado de King. “Omicron puede plantear nuevos desafíos que necesitaremos para responder, pero en comparación con los primeros días de la pandemia, sabemos mucho más sobre el COVID-19 y estamos mejor preparados para ello”.
El estado está dando prioridad a la secuenciación para cualquier persona con un historial de viajes o contacto cercano con un caso confirmado. Los viajeros que han estado en un país o estado con omicron, o cualquier persona identificada como un contacto cercano, reciben esa priorización, dijo el DOH.
El gobernador Jay Inslee emitió un comunicado el sábado después de la confirmación.
“Sabíamos que este día era inevitable, pero la buena noticia es que tenemos más herramientas a nuestra disposición para combatir el virus que en cualquier punto anterior de la pandemia, y debemos continuar protegiéndonos a nosotros mismos ya nuestras comunidades”, dijo Inslee. “Todavía hay mucho que aprender sobre esta variante a medida que los científicos de todo el mundo continúan estudiándola. Sigue siendo tan importante como siempre vacunarse, recibir un refuerzo, usar una máscara y estar seguros. No podemos ceder ni una pulgada a este virus”.