En un esfuerzo por lograr que cientos de miles de estudiantes de Washington regresen al aprendizaje en persona, el gobernador Jay Inslee anunció el miércoles nuevos estándares estatales significativamente menos estrictos que tienen como objetivo presionar a los distritos escolares locales para que reabran las escuelas.
Los nuevos estándares enfatizan el regreso de los estudiantes más jóvenes a las escuelas primero y alientan a los distritos escolares a hacerlo, incluso en las regiones donde las tasas de COVID-19 son más altas.
Inslee dijo que solo alrededor del 15% de los 1.2 millones de estudiantes K-12 del estado están recibiendo educación en persona.
Los nuevos estándares de Inslee les dicen a las escuelas que reabran para todos los estudiantes cuando los casos de COVID-19 en una región están por debajo de 50 casos por cada 100,000 residentes durante 14 días. Si los casos están entre 50 y 350 por cada 100,000 residentes, los nuevos estándares alientan a los distritos a abrir escuelas primarias e intermedias.
Y en regiones con más de 350 casos por cada 100.000 habitantes, los nuevos estándares animan a los estudiantes de la escuela primaria a regresar a la escuela en pequeños grupos de 15 o menos.
El condado de King tiene actualmente 409 casos por cada 100,000 habitantes durante los últimos 14 días, según datos de Salud Pública – Seattle y el condado de King.
Las recomendaciones publicadas anteriormente por el Departamento de Salud del estado aconsejaban enfáticamente a las escuelas que se mantuvieran alejadas si la tasa de infección per cápita en sus condados estaba por encima de 75 casos por cada 100,000 residentes. Inslee enfatizó que si bien tiene la autoridad para cerrar escuelas, no tiene la autoridad para ordenar que vuelvan a abrir y eso sigue siendo una decisión local. “Hemos tenido el bienestar de estudiantes y educadores en nuestras mentes con estas decisiones”, dijo Inslee en una conferencia de prensa en Olympia.
“Existe un riesgo al regresar a los campus, pero ahora confiamos en que los riesgos se mitigarán siempre que se cumplan las medidas de salud y seguridad, como el uso de máscaras, mantener seis pies de distancia física, mayor limpieza y mejor ventilación”.
Dijo que el estado tiene nuevos datos que no tenía hace seis o incluso tres meses que muestran que las escuelas no han sido los principales impulsores de los brotes de coronavirus. Dijo que se han detectado algunas infecciones en las escuelas, pero “la mayoría han sido relativamente pequeñas con dos a cinco casos, incluso en condados donde la actividad de COVID es mucho mayor de lo que deseamos”.
Inslee anunció que se enviarán $ 3 millones en fondos federales a los distritos escolares para la planificación de la seguridad escolar. Y dijo que estaba emitiendo una proclamación para enfatizar que las pautas de seguridad, incluido el uso de una máscara y la práctica del distanciamiento social, son obligatorias por ley. A principios de esta semana, el Distrito Escolar de Bellevue anunció que volvería a la educación en persona en enero, al menos a tiempo parcial, para niños de jardín de infantes a segundo grado.