La alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, no buscará la reelección, lo que probablemente provocará una postura política significativa para el cargo y una temporada de campaña 2021 de la ciudad como ninguna otra.
“He decidido que no buscaré un segundo mandato”, dijo Durkan a KING 5. “2020 ha sido un año brutal, pero tenemos algunos meses realmente difíciles por delante. Todavía tenemos que luchar contra el COVID, tenemos que entregar una vacuna, y vamos a tener un trabajo muy duro para reconstruir nuestra economía, nuestro centro y continuar con todo el trabajo sobre la equidad. Podría haber pasado todo el año haciendo campaña para mantener el trabajo, o puedo concentrar todas mis energías en hacer el trabajo. Y creo que solo hay una opción correcta para Seattle y es que yo haga el trabajo”.
Ella les contó a sus seguidores y su personal su decisión el lunes por la mañana.
Durkan fue vista como una fuerza estabilizadora cuando fue elegida en 2017, recién saliendo del escándalo del Ayuntamiento de Seattle que llevó a la abrupta renuncia de Ed Murray y a los nombramientos repentinos del entonces presidente del Consejo Bruce Harrell, y más tarde de Tim Burgess.
Durkan fue la primera mujer en ser elegida alcaldesa de Seattle desde Bertha Knight Landes en 1926, lo que aportó credibilidad y un currículum que incluía ser la primera fiscal federal abiertamente homosexual de la historia.
Ella llevó una vida encantadora inicialmente en el séptimo piso, finalizando un Memorando de Entendimiento para un nuevo estadio deportivo una semana después de haber comenzado el trabajo. Un día después, la Liga Nacional de Hockey le dijo a la ciudad que solicitaría una nueva franquicia. Durkan fue una participante activa en las negociaciones para traer una nueva franquicia a Seattle .
En noviembre de 2019, Durkan estaba dando pistas sobre postularse para un segundo mandato. En febrero de 2020, presentó la documentación ante la ciudad y el estado para una campaña de reelección.
Pero la nueva pandemia de coronavirus alteró el curso del discurso cívico y la estabilidad financiera. Durkan enfrentó críticas significativas, incluso de sus aliados más acérrimos, por el manejo del Departamento de Policía de Seattle (SPD) en las protestas de Capitol Hill y las negociaciones sobre la financiación. Ha habido un esfuerzo para destituirla y grupos cívicos vocales, algunos de los cuales eran sus antiguos partidarios, pidieron su renuncia.
“Todo en Seattle y en todo Estados Unidos ha cambiado desde febrero”, dijo Durkan a KING 5. “Como hemos visto, acabamos de pasar por momentos sin precedentes en la historia de nuestra ciudad, una pandemia global que ha causado estragos en nuestra ciudad y una crisis económica que resultó en que tantas pequeñas empresas y trabajadores perdieran sus trabajos, nuestro centro y muchas empresas han cerrado. Luego también hemos tenido un reconocimiento de derechos civiles, todos estos desafíos continúan. Será mejor, hay esperanza en el horizonte con una vacuna contra el COVID-19, pero tenemos mucho trabajo por delante. Mi trabajo como alcaldesa es realmente hacer lo que es mejor para la ciudad, creo que enfocar mis energías en abordar esos problemas difíciles es lo que necesito hacer por la ciudad”.
Durkan dijo que se ha sentido muy orgullosa de patrocinar la legislación para proporcionar matrícula universitaria gratuita, protecciones para los trabajadores domésticos y pasajeros de viajes compartidos, y para crear millones de dólares en nuevas viviendas asequibles. Si bien este año ha sido un desafío, Durkan dijo que le complace ayudar a crear pruebas de COVID-19 gratuitas en toda la ciudad, una moratoria de desalojo y asegurar el equipo de protección personal para las empresas de la ciudad y los inmigrantes.
A muchos observadores del Ayuntamiento no se les pasó por alto que Durkan se ha enfrentado recientemente con dos personas cuyas ambiciones políticas pueden incluir la oficina del alcalde: Teresa Mosqueda y Lorena González.
Ambos concejales participaron activamente en las negociaciones presupuestarias de este verano, con Mosqueda como presidente del presupuesto y González como presidente del concejo municipal. Mosqueda también fue el autor del “Impuesto JumpStart“, o impuesto sobre la nómina, que se aplicaba a las grandes empresas al comienzo de la crisis económica.
González se negó a amonestar a la concejal Kshama Sawant, quien encabezó una marcha y protesta en la casa de Durkan, y quien abrió el Ayuntamiento para que fuera ocupado por los protestantes. Durkan hizo una solicitud formal para que González emitiera algún tipo de reprimenda formal. Sawant ahora se enfrenta a un esfuerzo de destitución, basado en gran parte en esos eventos.
Durkan negó que la marcha y el graffiti en su casa influyeran en su decisión.
También recibió numerosas amenazas de muerte. Su casa ha sido protegida anteriormente por el Programa de Confidencialidad de Direcciones debido a su tiempo como Fiscal Federal.
“Esos factores no llevaron a esta decisión”, dijo. “Creo que deberían llevar a una conversación en nuestra ciudad sobre cómo superar algunas de las políticas tóxicas. Y no fui solo yo. Sabes, viste a varios miembros del consejo donde la gente llegaba a sus hogares y las marchas y protestas [son] parte de lo que somos. Pero pintar con aerosol un discurso de odio o hacer otros tipos de vandalismo, tenemos que ir más allá de que tuve al presidente haciendo amenazas y ese tipo de actividad”.
Tanto González como Mosqueda también están listas para sus escaños en el consejo general o en toda la ciudad en el 2021 y ambas han tenido los ojos en un escenario más grande. González realizó una breve campaña para ser fiscal general del estado de Washington el año pasado.
Mosqueda obtuvo un lugar de alto perfil cuando presentó a Jay Inslee en el inicio de su campaña presidencial. Después de que esa campaña fracasó, hizo lo mismo por Bernie Sanders en un gran evento en el Tacoma Dome el año pasado.
Mosqueda es vista como una amiga confiable del trabajo organizado y las prioridades de su ayuntamiento se han hecho eco de eso. González ha sido durante mucho tiempo una defensora de los problemas de justicia social, desde su época como abogada de derechos civiles. Tanto González como Mosqueda también respaldaron a Zachary DeWolf en un desafío primario contra Sawant en 2019, en un juego de poder político crudo, pero después de que terminó cuarto en las primarias, ambas respaldaron a Sawant para la reelección.
La medida de Durkan obligará tanto a González como a Mosqueda a considerar realizar una campaña en toda la ciudad para su puesto actual o renunciar para postularse a la alcaldía. Si eligen lo último, habrán más fichas de dominó que caerán.
Pero a ambas se les dio una pausa durante el verano cuando varias fuentes dijeron que una encuesta de votantes respaldada por los trabajadores mostró que ambas miembros del consejo perderían un hipotético enfrentamiento cara a cara con Durkan y que el consejo recibió, en general, altas calificaciones de desfavorabilidad. El apoyo de Durkan, en la misma encuesta, había disminuido considerablemente de un año a otro y por dos dígitos, pero todavía estaba por encima de sus dos posibles rivales.
Los candidatos pueden presentar su solicitud para recaudar fondos ahora, pero no tienen que comprometerse con una campaña formal hasta mayo del 2021.
Quien se postule enfrentará la dificultad de lanzar una campaña de una manera potencialmente distanciada socialmente, y tratará de presentarse como un líder de la recuperación económica y de salud pública, con un plan para personas sin hogar en la ciudad más grande del estado. La pandemia solo ha exacerbado la proliferación de campamentos en Seattle, con múltiples parques públicos ahora invadidos por tiendas de campaña y escombros.
Durkan fue elegida, en gran parte, porque construyó un puente entre las comunidades empresarial y laboral.
Ha habido consultores políticos que han sugerido que el ejecutivo del condado de King, Dow Constantine, un político ambicioso y de West Seattle, podría desechar su campaña de reelección para un cuarto mandato y pasar a la alcaldía. Eso conduciría a más maniobras por las posiciones dentro del Palacio de Justicia del Condado de King y el Edificio Chinook.
“Creo que verán surgir a varias personas. Habrán muchos nombres de los que se hablarán”, dijo Durkan a KING 5 . “Tengo muchas esperanzas de que para fines del próximo año habremos sentado las bases para una recuperación muy sólida, pero esa recuperación llevará años”.
El anuncio de Durkan también tiene todo tipo de ramificaciones para el departamento de policía. Ella se ha mostrado reacia a iniciar una búsqueda nacional de un jefe después de la partida de Carmen Best. El jefe interino Adrián Díaz está operando sin la confirmación del consejo ni ninguna búsqueda formal. Es difícil ver cómo se llevaría a cabo una búsqueda, en este punto, con un alcalde saliente y el departamento en tal flujo financiero. Es probable que se produzcan más recortes presupuestarios en 2021, no solo para el departamento de policía sino también para otros. El SPD también está ahora más lejos de salir de su Decreto de Consentimiento Federal de años de duración.
Best habló con KING 5 después del anuncio de Durkan el martes: “Bueno, me sorprendió que la alcaldesa decidiera no postularse para la reelección. Pero realmente aprecio las razones que dio.
Quiero decir, hay una serie de problemas muy complejos que la ciudad enfrenta, eso requerirá mucho tiempo y esfuerzo para mantener a la ciudad en marcha. Y la distracción de la campaña podría ser un poco excesiva en este momento cuando nos enfrentamos a una serie de problemas muy generalizados”.
Best reconoció que ha escuchado su nombre como candidata potencial: “Creo que mi nombre se ha difundido un poco. De nuevo, no es algo que haya considerado en este momento. Así que lo encuentro muy halagador. Pero, ya sabes, sabemos que, pase lo que pase en el futuro, será necesario un liderazgo firme para asegurarnos de que se aborden todos estos problemas realmente importantes. La falta de vivienda, los problemas laborales, la situación empresarial, el puente West Seattle, ya sabes, el muelle, todas esas cosas, y luego el COVID-19. Así que todas esas cosas son problemas bastante grandes e inminentes. Y se necesitará mucho liderazgo para que la ciudad los superes y salga bien de ellos.”
Durkan no había recaudado una tonelada de dinero para una campaña de reelección y, de hecho, Lance Randall, quien lanzó su campaña oficialmente en septiembre, la superó en recaudación. Randall de South Seattle se desempeña como director de desarrollo económico y director ejecutivo interino de Seattle. Ha recaudado casi $8,000, según registros estatales y municipales.
El gobernador Jay Inslee emitió un comunicado tras el anuncio de Durkan:
“La administración de Durkan ha liderado el camino en inversiones en viviendas asequibles, expandió la educación preescolar de alta calidad y fue pionera en el programa Seattle Promise para brindar educación universitaria gratuita a miles de estudiantes de escuelas secundarias públicas. Ha sido una gran socia con el estado durante la pandemia del COVID-19 a través de pruebas ampliadas y ayuda económica para restaurantes y pequeñas empresas“.
“La alcaldesa Durkan se preocupa profundamente por Seattle y su servicio y dedicación tendrán un legado duradero. Le deseo lo mejor en cualquier desafío que asuma a continuación y espero que nuestra asociación continúe durante el próximo año”.
King County Equity Now (KCEN) emitió la siguiente declaración el lunes:
“El racismo contra los negros y el terrible estado actual de desigualdad racial de Seattle es el resultado de decisiones individuales y elecciones políticas. El mandato de la alcaldesa Durkan dejó a la comunidad negra en una situación objetivamente peor. Usó todo su capital político para defender al inflado departamento de policía contra cambios presupuestarios pequeños y necesarios, y defendió los grandes intereses corporativos a toda costa. Durkan vetó, bloqueó y eliminó por completo muchas iniciativas de mejora de la seguridad pública y equidad a favor de los afroamericanos, todo durante un levantamiento histórico contra el racismo anti negros y una pandemia mundial.
Reconocemos su decisión de no postularse como un referéndum claro y abrumador por parte de los seattleitas — y particularmente de los seattleitas negros — que la antigua normalidad ya no es aceptable. El liderazgo debe ser pro-negro, visionario, representativo y responsable ante la gente, no ante la Cámara.
Ojalá pudiéramos afirmar que Durkan es una anomalía. Ella no lo es. A medida que la actual alcaldesa hace la transición, le imploramos que cuestione su historial de anti-negritud y use el resto de su mandato para promover soluciones reales de equidad lideradas por negros, que incluyen:
- Trabajar con socios estatales e institucionales para establecer un fondo de adquisición de tierras de anti-gentrificación de mil millones de dólares para apoyar el desarrollo económico negro.
- Acelerar la transferencia del Red Barn Ranch a la granja Nurturing Roots para activar 37 acres de tierras de cultivo para la comunidad negra para la justicia alimentaria y la sostenibilidad.
- Financiamiento del histórico Proyecto Keiro en el Área Central, un proyecto de anti-gentrificación líder en la nación que brindará servicios directos e integrales.
- Despenalizar la pobreza e invertir en servicios sociales dirigidos por la comunidad, específicamente.
- Expandir el lenguaje de Coacción en el Código de la Ciudad de Seattle para que las personas que están tratando de satisfacer sus necesidades básicas, experimentando problemas de salud mental o uso de drogas no sean condenadas por un delito.
- y Expandir la Ordenanza De Minimis en el Código de la Ciudad de Seattle para que los jueces puedan desestimar los casos en los que una persona está tratando de satisfacer sus necesidades básicas o experimenta problemas de salud mental.
Invitamos a la alcaldesa Durkan y a todos los demás funcionarios electos a tomar medidas de responsabilidad y orientadas a la solución para abordar la desigualdad contra los negros durante sus últimos meses en el cargo”.
Fuente: king5.com