Un nombramiento federal para Inslee desencadenaría una cascada de movimientos políticos aquí en su Estado natal.
Días después de que el gobernador de Washington Jay Inslee ganara un extraño tercer mandato en el cargo, el demócrata de 69 años comenzó a aparecer en las listas de posibles candidatos para el gabinete del presidente electo Joe Biden.
Un artículo del New York Times la semana después de las elecciones mencionaba a Inslee como un posible candidato para liderar el Departamento de Energía, el Departamento del Interior o la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Un artículo en Politico habló de manera similar sobre Inslee como una posible elección de gabinete.
Pero, ¿qué sucede en el estado de Washington si Inslee se va para trabajar en la capital del país?
Si bien Inslee ha dicho muchas veces que planea cumplir su mandato completo como gobernador, muchos piensan que sería difícil para él rechazar un trabajo bajo un nuevo presidente demócrata, especialmente uno que involucra la lucha contra el cambio climático, uno de los problemas centrales de Inslee.
“Si bien ha declarado que ama Washington, quiere estar cerca de sus nietos y siente que tiene un trabajo sin terminar aquí, creo que sus preocupaciones centrales en torno al medio ambiente y su deseo de tener un impacto en el escenario más grande posible dificultarían que rechace un puesto en el gabinete”, escribió el profesor de ciencias políticas Vernon Johnson en un correo electrónico. Johnson dirige el Centro Ralph Munro para la Educación Cívica en la Universidad Western Washington.
Biden anunció la semana pasada que el exsecretario de Estado John Kerry se desempeñaría como enviado presidencial especial sobre el clima, lo que implicará formar parte del Consejo de Seguridad Nacional. Pero hay otros trabajos centrados en el clima que Biden aún tiene que cubrir.
Si Inslee aceptara un trabajo federal, desencadenaría una reacción en cadena en la política del estado de Washington, comenzando con un reemplazo temporal, seguido de un campo de personas que competirían para reemplazar a Inslee de forma permanente.
¿Quién lo sustituye?
La constitución del estado es clara: si el gobernador de Washington deja su cargo en la mitad de su mandato, el vicegobernador asume el cargo.
A partir de enero, será el representante estadounidense Denny Heck, demócrata por Olympia, quien recientemente ganó las elecciones para el cargo de vicegobernador. Heck, de 68 años, se retirará del Congreso a finales de este año.
Sin embargo, este arreglo sería temporal. Una vacante en la oficina del gobernador desencadenaría una elección especial para decidir quién reemplazaría a Inslee de manera más permanente. Heck ha dicho que no está interesado en el trabajo a largo plazo y que volvería al puesto de vicegobernador después de que se elija un reemplazo permanente.
¿Cuándo se elegiría un nuevo gobernador?
Si Inslee renuncia antes de mediados de mayo, cuando los candidatos en el estado de Washington comienzan a postularse para un cargo, la elección especial para reemplazarlo se llevaría a cabo en noviembre de 2021. Si renuncia después de que la semana de presentación de candidatos comience en mayo, el momento de la elección especial es menos claro, dijo Kylee Zabel, portavoz de la Oficina del Secretario de Estado de Washington. Zabel dijo que la oficina del secretario de estado y el fiscal general del estado “están discutiendo sobre ese escenario hipotético” en este momento.
Siempre que ocurra la elección especial, quien gane cumpliría el resto del mandato de cuatro años de Inslee, que se extiende hasta enero de 2025.
¿Cuáles son las posibilidades de Inslee?
Aseem Prakash, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Washington, dijo que la selección de Inslee para un puesto en el gabinete o un rol a nivel de gabinete está dentro del ámbito de lo posible.
Prakash, el director fundador del Centro de Política Ambiental de la Universidad de Washington, dijo que cree que el administrador de la EPA o el secretario de energía podrían ser adecuados para Inslee, en caso de que lo contraten para un trabajo federal. Prakash dijo que otros han comenzado a surgir como favoritos para el departamento del Interior, incluida la representante estadounidense Deb Haaland de Nuevo México, quien sería la primera secretaria nativa americana del gabinete si es seleccionada.
Biden enfrenta varias presiones diferentes al elegir su gabinete, dijo Prakash.
“Creo que la izquierda lo está presionando y le están dando dos tipos de señales”, dijo Prakash. “Una es que necesitas a alguien que esté totalmente comprometido con un Green New Deal. Y, en segundo lugar, quieren a alguien que represente la diversidad de la coalición demócrata”.
Inslee, que es blanco, no contribuiría a la diversidad del gabinete de Biden. Pero a diferencia de otras selecciones, él es “relativamente no controvertido” y puede tener menos dificultades para ser confirmado por el Senado de Estados Unidos, dijo Prakash. Es muy posible que el Senado permanezca en manos republicanas durante los próximos dos años, a la espera de los resultados de las dos elecciones de desempate del 5 de enero en Georgia.
En cuanto a Inslee diciendo que no aceptará un puesto en el gabinete federal, Prakash también se muestra escéptico.
Dijo que Inslee dejó claras sus ambiciones federales el año pasado durante su candidatura presidencial centrada en el clima.
“Todo el mundo sabe que Inslee está interesado”, dijo Prakash. “… Todo el mundo actúa de forma tímida y dice: ‘No lo haré’. Pero lo harán”.
¿Quién quiere ser el próximo gobernador de Washington?
No hay escasez de interés. De hecho, la decisión de Inslee de postularse para un tercer mandato puso en suspenso muchas de las ambiciones de sus compañeros políticos demócratas.
Durante la efímera candidatura de Inslee a la presidencia el año pasado, varias personas dijeron que estaban interesadas en sucederlo como gobernador. Los principales de ellos fueron el Fiscal General del estado Bob Ferguson, la Comisionada de Tierras Públicas Hilary Franz y el Ejecutivo del Condado de King, Dow Constantine.
Ellos decidieron no postularse después de que Inslee abandonó la carrera presidencial y dijo que buscaría un tercer mandato en su lugar. Al mismo tiempo, los tres demócratas dijeron que estarían interesados en postularse para gobernador en caso de que el puesto se abriera en 2021.
Por el lado republicano, nadie ha sido tan franco al expresar interés. Pero los políticos republicanos que comúnmente se discuten como posibilidades incluyen al representante líder de la minoría de la Cámara de Representantes estatal J.T. Wilcox, R-Yelm; El ejecutivo del condado de Pierce, Bruce Dammeier; y Kim Wyman, secretaria de estado de Washington.
Más adelante en la votación, otros habían expresado interés en convertirse en fiscal general, en caso de que Ferguson se postulara para gobernador, además de suceder a Franz en su puesto de gestión de las tierras públicas del estado. La oferta de reelección de Inslee también frenó sus aspiraciones.
Por esa razón, Prakash dijo: “No creo que los políticos locales se lamentarán” si Inslee acepta un trabajo en Washington, D.C.
En este momento, “todo el mundo está atascado”, dijo Prakash. Si Inslee va a Washington, D.C., por el contrario, “Todos subirían”.
Este mes, Constantine anunció que se postularía para la reelección como ejecutivo del condado. Pero cuando se le preguntó si eso significa que ya no estaría interesado en la gobernación si está disponible, no descartó la posibilidad.
En cambio, Constantine envió por mensaje de texto una lista de todas las cosas que quiere abordar en otro término que lidera el condado de King, incluida la eliminación de la falta de vivienda crónica y la reconstrucción del sistema legal penal.
“Cualquier otros puentes los cruzaré si es que y cuando llegue a ellos”, escribió Constantine.
Fuente: crosscut.com