Andre Taylor, el controvertido activista por la reforma policial, dijo que se tomará una pausa después de que el coronavirus lo llevó “al borde de la muerte”.
Andre Taylor, el “zar callejero” de Seattle que ayudó a aprobar una iniciativa de reforma policial en todo el estado en 2018, dice que está tomando una pausa en su activismo después de que una batalla de casi un mes con COVID-19 lo dejó sintiéndose “cerca de la muerte”.
Taylor se está recuperando ahora, pero solo después de semanas de que su cuerpo “se sienta de una manera que nunca antes se había sentido”.
“Estaba tan seguro de que nunca volvería a ser normal”, dijo en una entrevista. “No podía entender cómo en cada área de mi cuerpo estaba resignado a estar quieto y acostado allí. Fue real y dio miedo “.
Para centrarse en su propia salud, Taylor dijo que gran parte de su trabajo público se entregará a otros, incluyendo posiblemente a su hermana, Devitta Briscoe, una presencia conocida en la reforma de la justicia penal local.
Desde que su hermano, Che, fue asesinado a tiros por la policía de Seattle en 2016, Taylor se ha convertido en una de las figuras más reconocidas y divisivas de Seattle, tanto admirada como despreciada, a veces por las mismas razones.
Poco después de la muerte de su hermano en el norte de Seattle, cofundó Not This Time, que tenía como objetivo unir a familias cuyos miembros habían sido asesinados por agentes de policía. El grupo también fue uno de los principales organizadores de la Iniciativa 940, que hizo retroceder el lenguaje restrictivo del estado que involucra el enjuiciamiento de agentes de policía. Ordenó capacitación adicional e investigaciones independientes sobre la fuerza letal, una victoria legislativa en un tema que anteriormente no había logrado ganar mucho impulso.
Taylor también se convirtió en un rostro familiar en las protestas y en las escenas en las que la policía había usado fuerza letal, incluso con un megáfono en Magnuson Park poco después de que Charleena Lyles fuera asesinada a tiros en 2017. La organización rápidamente incluyó a nuevos miembros de la familia en Not This Time, que a menudo albergaba conferencias de prensa en su nombre, incluso para Lyles, Iosia Faletogo, Eugene Nelson y otros asesinados por agentes de policía.
Taylor solía trabajar como proxeneta y, como resultado, pasó un tiempo en prisión. Nunca ocultó esa historia, sino que la señaló como una prueba de su historia de regreso y cómo una persona puede cambiar. Pero también lo desprestigió con algunos compañeros defensores y lo convirtió en un objetivo principal para los medios conservadores.
Al mismo tiempo, su otrora papel central en las protestas fue objeto de un mayor escrutinio en los últimos meses. Se opuso al área de protesta organizada de varias cuadras de Capitol Hill que surgió a raíz de los enfrentamientos entre los manifestantes y la policía, instando a los manifestantes a evacuar el lugar.
Su voluntad, e incluso su entusiasmo, de trabajar directamente con la policía y las figuras del establecimiento se sumó al escepticismo del movimiento activista del verano. Desde hace años, ha buscado activamente el favor de figuras como la senadora Patty Murray, el representante Adam Smith, la alcaldesa Jenny Durkan y otros políticos de la corriente principal. También se jactó de su relación de trabajo con ex jefes de policía, incluidos Kathleen O’Toole y Carmen Best. En el punto álgido de la tensión de las protestas, estuvo hombro con hombro con muchas de esas figuras para instar a la calma.
Esas relaciones, ha argumentado, conducen a una acción real. “Eso es lo más importante porque todo pasa por las relaciones”, dijo.
Pero esas mismas relaciones también han puesto al descubierto la complicada dinámica inherente al movimiento sin líderes el verano pasado y las preguntas sobre quién habla realmente por la “comunidad”.
En los últimos meses, el Departamento de Vecindarios de la ciudad bajo la administración de Durkan firmó un contrato con Not This Time para reducir las tensiones en Seattle, particularmente alrededor de Capitol Hill. Por más de $12,000 al mes, la organización, y Taylor específicamente, actuaría como el “zar callejero” de la ciudad. Eso también atrajo el desprecio tanto de la izquierda como de la derecha, ya que un lado cuestionó el trabajo de la ciudad con un ex proxeneta y el otro lo vio como una especie de intento oculto de la administración de Durkan para ganarse el favor de los manifestantes.
En un correo electrónico, el portavoz del Departamento de Vecindarios, Sam Read, dijo que el departamento no ha recibido una factura por el trabajo del “zar callejero” desde el 9 de octubre ni se ha comunicado con Taylor durante “varias semanas, ya que tenemos entendido que se estaba tomando un tiempo personal. ” El contrato será reevaluado a fines de este año, dijo Read.
Por su parte, Taylor siempre ha señalado los resultados de su trabajo, incluso alrededor de la I-940, como una refutación a sus críticos. “Espero que la gente sea lo suficientemente inteligente como para ver el trabajo, porque eso es todo lo que tienes al final del día”, dijo.
Ahora Taylor dice que se alejará de ese trabajo, al menos por un tiempo, por el bien de su propia salud. Su hermana y otras personas en la órbita de Not This Time podrían manejar gran parte del trabajo, dijo.
Taylor comenzó a sentirse mal hace aproximadamente un mes. Un día se dio cuenta de que estaba inestable de pie y se sentía mareado. A partir de ahí, la enfermedad comenzó a intensificarse hasta el punto en que ya no podía caminar.
“Cada vez que me levantaba, COVID decía, ‘Siéntate’, y yo decía, ‘Sí, señor'”, dijo.
Se quedó atado al sofá mientras su salud seguía deteriorándose. Su esposa, que también dio positivo por COVID pero que experimentó solo síntomas leves, lo limpiaba con paños y le traía agua.
Taylor también recibe diálisis renal, lo que le preocupaba porque lo hacía particularmente vulnerable al virus.
Nunca experimentó dificultad para respirar, lo que le permitió evitar el hospital. También significa que su enfermedad era técnicamente “leve”, pero, dijo Taylor, eso subestima lo mal que se sentía.
“La gente ha dicho esto a menudo, pero no se lo deseo ni a mi peor adversario”, dijo sobre la enfermedad. “Si la mía fue leve, puedo entender cómo la gente puede morir fácilmente. Fácilmente.”
Taylor dijo que no planea desaparecer por completo y tiene visiones de expandir Not This Time a California. Pero va a dar un paso atrás por un tiempo, al menos mientras se sienta vulnerable.
“Todo este trabajo no es bueno si ya no puedes vivir”, dijo.
Fuente: crosscut.com