Las ventas de CBD están aumentando, pero la evidencia aún es escasa de que el derivado del cannabis marca la diferencia para la ansiedad o el dolor
Muchas personas han recurrido al cannabis y sus derivados en busca de alivio pandémico, y uno de los más disponibles es el CBD. También es legal. Puede comprar aceites, tinturas, cápsulas, gomitas, cosméticos e incluso papel higiénico que se dice que contiene la molécula. Martha Stewart tiene una línea de productos de CBD y algunas empresas comercializan productos de CBD para regalos navideños. E incluso puede comprar productos de CBD para su mascota.
Un banco de inversión ha estimado que este mercado tendrá un valor de US $16 mil millones para 2025, aunque muchos de los productos que supuestamente contienen CBD pueden no contener CBD en su totalidad. Y, si lo hacen, la cantidad a menudo es mucho menor que la cantidad indicada en la botella o caja del producto.
La locura CDB comenzó en 2018, después de que la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos aprobó Epidiolex, el primer fármaco que contiene CDB, utilizada para tratar dos tipos raros y graves de epilepsia infantil. Desde esa aprobación, la investigación sobre las posibles aplicaciones médicas del CBD ha aumentado considerablemente.
Pero aunque los anuncios que se jactan de sus beneficios son omnipresentes, los científicos aún no sabemos mucho, incluido si el CBD realmente puede reducir el estrés y la ansiedad .
Dicho esto, como neurocientífico que estudia los trastornos de ansiedad infantil y la neurobiología del estrés y la ansiedad, algunas de las investigaciones preliminares me alientan. Por ejemplo, los estudios preclínicos muestran que el CBD puede reducir los comportamientos relacionados con el miedo y la ansiedad en ratones . Los estudios de neuroimagen en humanos muestran que el CBD puede reducir la actividad en la amígdala y la corteza cingulada anterior, regiones del cerebro asociadas con el estrés y la ansiedad. Sin embargo, se deben realizar más investigaciones antes de que podamos estar seguros.
¿Qué es el CBD?
El CBD es solo uno de los más de 100 cannabinoides y otras moléculas que se encuentran en la planta de marihuana (Cannabis Sativa). Los cannabinoides se conocen como moléculas de señalización: interactúan con otras moléculas del cuerpo, incluido el cerebro. Por ejemplo, el THC, el cannabinoide más abundante de la planta, interactúa con los receptores cerebrales para provocar la sensación de “euforia”. Los cannabinoides también pueden afectar el sistema inmunológico; esto puede ayudar a aliviar la inflamación, las condiciones artríticas y el dolor neuropático.
El CBD, el segundo cannabinoide más abundante de la planta, no contiene THC y, por tanto, no tiene efectos psicoactivos. No da la sensación de estar drogado. El CBD tampoco parece unirse fuertemente a los receptores cannabinoides típicos. En cambio, interactúa con otras moléculas de señalización en el cerebro y en todo el cuerpo. Por ejemplo, el CBD puede actuar sobre el sistema de la serotonina, en particular los receptores de serotonina 5-HT1A, que participan en las vías de señalización que regulan el dolor, la depresión y la ansiedad.
La evidencia sugiere que el CBD puede interactuar con el sistema cannabinoide natural del cuerpo, el sistema endocannabinoide, para aumentar los niveles de anandamida, la “molécula de la felicidad”, la versión natural del THC de nuestro cuerpo, quizás cambiando la forma en que las personas piensan y sienten. Y el CBD puede actuar con el sistema opioide natural del cuerpo . Esto explicaría algunas de las cualidades analgésicas reportadas. Sin embargo, con todos estos efectos potenciales, todavía no entendemos cómo funciona el CBD para aliviar el dolor, la ansiedad, la inflamación e incluso la epilepsia, el único trastorno para el que un fármaco que contiene CBD ha sido aprobado por la FDA.
En medicina, para ver si algo funciona, el estándar de oro es un ensayo aleatorio controlado con placebo. Se están realizando varios ensayos clínicos para ver si el CBD funciona para la ansiedad, el estrés inducido por COVID-19 y para el tratamiento de los trastornos de ansiedad, el trastorno mental más común en todo el mundo. Hay varios tipos de trastornos de ansiedad, incluida la ansiedad generalizada, que se relaciona con el exceso de preocupación por la vida cotidiana, y el trastorno de ansiedad social, que incluye miedo intenso en torno a las interacciones sociales. Los síntomas de ansiedad también pueden variar, como sentirse tenso, irritable o nervioso, y también sentir que su corazón está acelerado, sudoración, dolores de cabeza, dolores de estómago e insomnio.
Estudios recientes muestran que el COVID-19 ha exacerbado algunos problemas de salud mental ya existentes. E incluso para las personas sin antecedentes de problemas de salud mental, un diagnóstico de COVID-19 aumenta el riesgo de ansiedad y otros trastornos psiquiátricos.
Los estudios preliminares y recientes sobre el potencial del CBD para reducir el estrés y la ansiedad son prometedores. Dos pequeños estudios preliminares, por ejemplo, probaron si el CBD reducía la ansiedad en personas con trastorno de ansiedad social y en voluntarios sanos. Se simuló una prueba de hablar en público; los que recibieron CBD informaron menos ansiedad en comparación con los que recibieron un placebo (pastilla de azúcar). Pero debemos esperar los resultados de ensayos clínicos más amplios para saber si el CBD funciona y en qué condiciones.
La popularidad supera a la ciencia
En noviembre, los votantes de cuatro estados (Arizona, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur) votaron a favor de unirse a otros 11 estados para legalizar el consumo de cannabis recreativo en los EE. UU. Pero el aumento de la legalización y despenalización de los cannabinoides, junto con su amplia popularidad, supera significativamente la ciencia. Hoy en día, hay más investigaciones que nunca sobre las posibles aplicaciones médicas de los cannabinoides, incluidos $196 millones de los Institutos Nacionales de Salud, junto con $31 millones en CBD en el año 2020.
Aún así, esta es un área relativamente nueva de investigación médica. El CBD se descubrió en 1940; El propio sistema endocannabinoide del cuerpo no se descubrió hasta 1992. Esto es impactante dado que los humanos han estado usando cannabis y productos a base de cannabis durante miles de años. La evidencia sugiere que el uso médico del cannabis se remonta a la antigüedad, incluso alrededor del 2700 A.C., cuando el emperador Shen Nung, conocido como el padre de la medicina china, estaba explorando el uso del cannabis para tratar más de 100 dolencias diferentes, incluida la gota, el reumatismo y la malaria.
Pero hoy en día, los médicos, enfermeras y otros proveedores médicos generalmente no están bien preparados para responder a las preguntas de los pacientes sobre los posibles riesgos, beneficios y aplicaciones. Esto puede deberse a que el cannabis y el CBD no forman parte de la educación médica estándar. Por ejemplo, una encuesta del 2017 de residentes médicos y becarios en St. Louis encontró que el 84,9% informó que no recibió educación médica sobre el cannabis.
Las restricciones gubernamentales también contribuyen al retraso. El cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal. En 2016, la Administración de Control de Drogas de EE. UU. afirmó su clasificación del cannabis como una droga de la Lista I. Eso lo coloca en la misma categoría que las drogas mortales y adictivas: los opioides (como la heroína y la oxicodona). Esto está en marcado contraste con la investigación que muestra que el cannabis es relativamente seguro y con un bajo potencial de abuso.
Pero debido a esta clasificación federal, el estudio científico y médico del cannabis está estrictamente regulado. Los investigadores necesitan una licencia especial de la DEA para estudiarlo. Los médicos también pueden sentirse mal capacitados porque se necesitan más investigaciones y de mayor calidad antes de hacer recomendaciones a sus pacientes.
También es difícil investigar el CBD y otros derivados del cannabis. Los productos de CBD no están regulados actualmente por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Esto significa que el CBD no se considera un suplemento dietético y los productos de CBD comercializados no pueden hacer ninguna afirmación relacionada con la salud. Esto también significa que no hay supervisión sobre lo que contienen los productos de CBD, razón por la cual con frecuencia se etiquetan incorrectamente. Esto crea un entorno del “salvaje oeste” para los consumidores.
Entonces, ¿debería probar el CBD para el estrés y la ansiedad? La conclusión: es demasiado pronto para saberlo. Esas gomitas de CBD podrían ser un placebo caro. Mientras tanto, recurra a tratamientos basados en la evidencia para aliviar el estrés y la ansiedad, como el buen ejercicio a la antigua.
Fuente: theconversation.com
📷 Cientos de productos, incluídas las gomitas, están ahora en el mercado. Foto de Frederic J. Brown a través de Getty Images