Desde CHOP hasta el ejército de EE. UU. disparando contra los nativos, el parque Capitol Hill siempre ha capturado las fisuras de la nación en unas pocas cuadras.
El 30 de septiembre, “ Waterworks ” , la fuente del volcán que se eleva desde la cabecera de la piscina reflectante en el parque Cal Anderson, mostró cuadrados de tela negra con 400 caras de papel maché, todas mirando hacia el cielo. Me alegro de haber tomado una foto, porque desapareció casi tan pronto como llegó.
Con el nombre de Artista Enojada, la artista creó cada máscara a partir de recortes de periódicos sobre las protestas de Black Lives Matter (BLM) que ocurren en Cal Anderson y sus alrededores.
Una característica memorable de la Zona Autónoma de Capitol Hill (CHAZ) de este verano, más tarde conocida como la Protesta Organizada de Capitol Hill (CHOP), fue la proliferación de arte de protesta espontáneo, como el puño de poder gigante levantado en Bobby Morris Field. El presidente Donald Trump más tarde convertiría esa creatividad y disidencia política en contra de la gente de Seattle en un anuncio de campaña que describía los esfuerzos para desfinanciar al Departamento de Policía de Seattle como el trabajo de anarquistas, saboteadores y otros no estadounidenses.
Dado el hábito bien documentado de Trump de seguir las señales de Fox News, se sospecha que Mike Solan, presidente del Gremio de Oficiales de Policía de Seattle e invitado frecuente de Fox News, ayudó a colorear la imagen de un Seattle sin ley. que Trump deseaba tanto.
Pero no es necesario seguir las noticias nacionales o internacionales para saber que Cal Anderson permanece en la mente de todos. “¿Está toda la ciudad en llamas?” Mis estudiantes, amigos y familiares han informado de llamadas de familiares en Arizona, Florida, Nueva Jersey y más allá. “¿Estás a salvo?” Incluso en la Península Olímpica, los rumores de Twitter y Facebook provocaron tal pánico que los ciudadanos se abalanzaron sobre las sombras de Antifa, lo que resultó en una familia atrapada en un camino forestal detrás de árboles caídos. “¡Escuché que es gratis para todos!”
Con solo 1 1/2 cuadras de ancho por 3 cuadras de largo, Cal Anderson ocupa un lugar gigante en nuestra imaginación política en relación con su tamaño. El impredecible ascenso y caída del CHOP – sus raíces en la protesta de BLM, su crecimiento en respuesta a la brutalidad del SPD y su eventual abandono del Distrito Este – mantuvo a los consumidores de noticias en cuarentena frente a la pantalla. En todo el país, fue una historia de paquete completo hecha a medida para el encierro: nueva política, arte extraño, activismo justo, crímenes violentos y la cultura de comentarios interminables a su alrededor. Pero, ¿cómo encajará el CHOP en la historia y el futuro de Cal Anderson Park?
Seattle vio dos despertares políticos en Cal Anderson este verano. Cuando BLM y otras organizaciones de izquierda se fusionaron en un movimiento más amplio contra la actuación policial injusta, surgió una distancia física real entre los eventos locales y los informes nacionales. Fue una experiencia cruda que sintieron físicamente quienes asistieron al CHOP.
Esta complicada mezcla de esperanza y desesperación, y la ajetreada organización que implicaba la gestión de cada uno, terminó después de que sonaron los disparos en la noche, dos personas murieron y el SPD barrió a los manifestantes.
El sentimiento de Cal Anderson ahora está sometido. El parque no está técnicamente abierto, pero permanece ocupado, sucio y disminuido. Camino a diario y me pregunto qué pasó con el lugar.
El ambiente de la historia
Enormes fuerzas históricas y políticas siempre han dado forma al lugar que llamamos Cal Anderson Park. Mucho antes de que fuera un parque, antes de que se fundara la ciudad de Seattle en 1851, el lugar sirvió a los Duwamish, la Gente del Interior, durante miles de años.
En 1856, el USS Decatur disparó cuesta arriba desde Elliott Bay contra los nativos americanos en Capitol Hill; un mapa de la Marina de los EE. UU. de la época describe a Seattle rodeada de “colinas y bosques atestados de indios”. Aunque los tribunales finalmente despidieron a 20 nativos americanos por participar en una “guerra legítima” , después de esta batalla original, el gobernador Isaac Stevens y el jefe de Snoqualmie Patkanim establecieron recompensas por los jefes de los líderes tribales enemigos en 80 dólares. Muchos nativos americanos todavía visitan Cal Anderson, incluido el artista de Nuu-chah-nulth Rick Williams , cuyo hermano, John T. Williams , fue asesinado por el ex oficial del SPD Ian Birk. Rick instaló una tienda de campaña con una estación de tallado en el CHOP, una presencia sombría alrededor de la cual se arremolinaba una mezcla fluida de ira y alegría, resentimiento y liberación.
Cincuenta años después de que el lugar fuera conquistado, la terraformación que dio forma a los inicios de Seattle transformó el área en Lincoln Park, a partir de 1904.
Cuando era estudiante en la Universidad de Washington a finales de los 90, podías tomar una hamburguesa en Dick’s en Broadway y caminar una cuadra hasta el reservorio de Lincoln , en su mayoría una pista de grava alrededor de una amplia piscina de agua con una fuente burbujeante en todo contenido dentro de una valla alta y oxidada. Este charco de agua hizo que la mayor parte de Lincoln Park no fuera un lugar: como fuente de agua potable de la ciudad, no se podía acceder a él, y cualquier vista era a través de un eslabón de cadena y alambre de púas. Aunque Lincoln Park había sido diseñado en 1904 por los mismos Olmsted Brothers que diseñaron Central Park en la ciudad de Nueva York, se sentía menos como un bosque y más como una base militar.
En el lado sur del embalse, el Bobby Morris Playfield separado albergaba partidos de béisbol, fútbol, baloncesto y tenis. En la constante evolución del parque, los tenistas eventualmente cederían una de estas canchas a los patinadores.
Entre estos dos parques separados se encontraban los baños públicos estrechos, sucios y gloriosamente pintados, con todo el atractivo público de una letrina encantada. Pero si escucha con atención, es posible que escuche el trabajo de pala de Groundswell Off Broadway.
Bajo la enorme iniciativa y esfuerzo de Kay Rood, el pequeño grupo lideró la transformación de Cal Anderson Park de un lugar descuidado y poco atractivo a un lugar recreativo brillante y concurrido durante una década, impulsado por un estimado de $ 1.12 millones en subvenciones y donaciones. La ciudad reconoció el deterioro del parque y la necesidad de tapar el agua potable, pero los lugareños preocupados se esforzaron por cubrir el depósito, lo que le dio al parque un campo abierto y su fuente en forma de volcán.
La tapa produjo nuevas tierras, algo que siempre escasea en Seattle. Rood escribe: “La mayor gratificación es que la variedad de usos es tan amplia como la variedad de personas … se ha logrado un nuevo equilibrio de disfrute y respeto mutuos y por este lugar”. El enorme esfuerzo de Groundswell dio como resultado un nuevo diseño para los parques urbanos combinados, que ahora llevan el nombre del senador estatal Cal Anderson, quien presionó por los derechos civiles y la vivienda para personas de bajos ingresos, y fue el primer legislador abiertamente homosexual del estado de Washington.
De Cal Anderson a CHAZ / CHOP
Como una parte del sistema de parques de la ciudad de Seattle, Cal Anderson se centra de manera única entre las viviendas y las empresas de alta densidad en las proximidades de los nodos de transporte público para el tren ligero, el tranvía y el autobús. Si bien la fuente es tranquila (cuando está funcionando), el ambiente general del parque es normalmente de recreación ajetreada. Los campos de juego aún dominan el extremo sur del parque, y el extremo norte a menudo está ocupado por excursionistas y dueños de perros que usan el área de césped para jugar con ellos.
Después de que el SPD detuvo una marcha de BLM que se movía cuesta arriba desde el centro de la ciudad el 1 de junio, el área de recreación abierta fue la opción obvia para organizar una protesta continua y estacionaria fuera de la calle y en el espacio público. La organización también se derramó en la calle, pero los muros se levantaron después del 7 de junio, cuando Nikolas Fernández apareció para conducir su automóvil entre la multitud de manifestantes, Dan Gregory intentó detenerlo y recibió un disparo por el esfuerzo. La fiscal adjunta principal, Karissa Taylor, señaló : “Los manifestantes le gritaron a [Nikolas] que se detuviera, e incluso le pusieron una barrera de metal en el camino”. Esta primera barrera de metal creció para rodear el área ya que los manifestantes temían razonablemente que serían víctimas de asalto vehicular. Los autos eventualmente golpearían y lastimarían al menos 104 otros manifestantes BLM en todo el país.
Un día después, el 8 de junio, el SPD abandonó el Distrito Este, para confusión de todos, incluidos los propios miembros del SPD, y la protesta se asentó y se expandió. Debido a que esta acción se produjo después de una semana de enfrentamientos con manifestantes en los que el uso de gas lacrimógeno, flash-bangs, gas pimienta y puños resultó en 12,000 quejas contra el departamento, el estado de ánimo en Cal Anderson fue de victoria. La policía que detuvo el corazón de la manifestante Aubreanna Inda con una granada aturdidora en el pecho había levantado estacas y abandonado el recinto. ¿Por qué no celebrarían todos en la CHAZ, compañeros manifestantes, observadores, los médicos voluntarios que rescataron a Inda de un paro cardíaco tres veces?
Con la presencia policial desaparecida, la CHAZ se convirtió en CHOP. Un Café de Conversación de Descolonización, casetas para iniciativas estatales y partidos políticos, carpas de ayuda mutua de comida y agua, carpas médicas y dos bibliotecas gratuitas de escritores negros e indígenas y literatura antirracista, todo se estableció.
Los artistas pintaron un enorme BLACK LIVES MATTER en Pine Street desde la 11th hasta la 12th Avenue. El manifestante Marcus Henderson inició un jardín comunitario que creció rápidamente gracias a las donaciones, mientras que Mary Hall-Williams y Reagan Jackson organizaron un día de curación de los negros llamado Black Out. Fue una lucha libre para todos en el mejor sentido del término, lo que la escritora Ashley García denominó “construcción de instituciones alternativas”, una tradición estadounidense sagrada. El 10 de junio, la alcaldesa Jenny Durkan capturó un poco de este estado de ánimo al referirse a la protesta en Cal Anderson Park como el “verano del amor” de Seattle .
Bajo la alegría superficial, el trabajo febril de organizarse para la reforma de la justicia penal continuó. Al igual que la Q-Safety Patrol de Capitol Hill en los años 90, los manifestantes formaron patrullas comunitarias contra los ataques, y por una buena razón: en los EE. UU., los ataques de los supremacistas blancos contra los manifestantes representaron el 50% del terrorismo nacional en 2020.
Por la noche, el estado de ánimo en Cal Anderson se tornó en precaución y preocupación. La actividad de Twitter y Facebook amenazó con una invasión armada de Proud Boys, y algunos, como Tusitala “Tiny” Toese, llegaron para agredir físicamente a los manifestantes
Casi dos semanas después de la fundación de CHOP, el ambiente se volvió más oscuro. El 20 y 21 de junio, dos personas fueron baleadas cerca del CHOP: Lorenzo Anderson, de 19 años , y un joven de 17 que se negó a hablar con SPD. En el momento del primer tiroteo, la exjefa Carmen Best declaró que los manifestantes impidieron que el SPD y el Departamento de Bomberos de Seattle llegaran a Lorenzo antes de que muriera. El portavoz del SPD dijo que una “multitud violenta … impidió a los agentes el acceso seguro a las víctimas“. En julio, KUOW revelaría que el encuadre del jefe Best a los manifestantes obstinados y violentos era una mentira.
Otro engaño perpetrado por el SPD fue la afirmación de que los manifestantes de CHOP extorsionaron a los negocios cercanos, lo que Best luego retrocedió diciendo: “Eso no ha sucedido afirmativamente”. Este canal de mentiras fluyó a las organizaciones de noticias nacionales, como Fox, que ilustró las protestas de Seattle con fotos del Departamento de Policía de Minneapolis en llamas.
Los mensajes de texto preocupados hicieron sonar los teléfonos de muchos habitantes de Seattle: “¿Está toda la ciudad en llamas?”
No fue así, pero el ánimo se agrió aún más cuando un hombre de unos 30 años recibió un disparo el 23 de junio. El 25 de junio, un grupo llamado Black Collective Voice celebró una conferencia de prensa para rechazar la “falsa narrativa de que las protestas por la brutalidad policial causaron el crimen que siempre ha sido frecuente en Cal Anderson Park y sus alrededores”.
Aún así, el 29 de junio, Antonio Mays Jr., de 16 años, y su compañero de 14, fueron baleados en medio del caos y la confusión en el CHOP. Antonio moriría por sus heridas. Hasta ahora no se han realizado arrestos en el caso.
Con el sentimiento anti-protestas aumentando junto con las malas noticias, Durkan dijo: “Es hora de que la gente se vaya a casa”. Pero visité Cal Anderson la noche después del último tiroteo para descubrir que muchos de los manifestantes ya se habían ido. Observé a dos manifestantes optimistas que intentaron y fracasaron en comenzar un juego de pelotas Wiffle.
Durkan ordenó la limpieza de Cal Anderson el 1 de julio, y SPD barrió el CHOP y cerró el parque. Durante mi escolta de prensa por el parque más tarde el día de la redada, un oficial disfrutó de un cigarro de celebración. Pero quienes afirman que el CHOP provocó violencia también deben tener en cuenta el hecho de que los asesinatos ocurrieron en el parque antes y después de su breve vida. Como señala el Blog de Capitol Hill Seattle, profundizar en las estadísticas del SPD revela que en el 2020 el crimen violento ha disminuido en Seattle en general y en Capitol Hill específicamente.
Lo que queda
Varias instituciones alternativas surgieron de las protestas de BLM y el CHOP. Al principio de la cobertura de los eventos, los activistas notaron el sesgo de las noticias nacionales y escribieron: “Los ocupantes de CHAZ rechazan rotundamente la narrativa falsa y dañina que se difunde por todos los lados de los medios de comunicación”. Junto con Black Collective Voice, los incansables informes de testigos presenciales de Omari Salisbury sobre las protestas en y alrededor de Cal Anderson Park solidificaron la excelente compañía Converge Media como un contribuyente integral a la cobertura de noticias locales. South Seattle Emerald de Marcus Green produjo algunos de los mejores informes sobre el terreno sobre el movimiento BLM en Seattle durante todo el año. En cuanto a las protestas, todavía hay hasta tres o cuatro marchas al días en Seattle. Los sonidos de las protestas llegaron a oídos de Seattle Parks and Recreation (SPR), que ha celebrado reuniones comunitarias desde septiembre para discutir el futuro del parque.
Asistí a uno el 7 de octubre en el que SPR presentó sus planes de mantenimiento y mejoras, así como los resultados de una encuesta pública sobre los cambios deseados en el parque. La mayoría de los cambios de diseño propuestos provienen directamente de ideas que se originaron dentro de CHOP, incluido un círculo de conversación basado en el Café de Conversación de Descolonización y un jardín comunitario basado en la contribución espontánea de Marcus Henderson. La ubicación final de estas características de diseño del parque está indecisa, pero el proyecto espontáneo de Henderson se ha convertido en Black Star Farmers, que colabora con SPR y grupos como Plant-Based Food Share y Hip Hop is Green para ofrecer programas de soberanía alimentaria.
Los informes sobre la muerte de Cal Anderson Park son muy exagerados y apuesto a que el fin de la pandemia le dará nueva vida.
Aunque participó en conversaciones con el SPD, Seattle Parks and Recreation no tenía interés en declarar que Cal Anderson sería patrullado más intensamente. En cambio, se hizo hincapié en aumentar las actividades y la programación, reparar el vandalismo y mejorar el mantenimiento.
Una mejor iluminación le daría al parque una sensación más segura. Se habla de contratar a un administrador del parque para que dirija a los visitantes a los recursos alimenticios y de vivienda, si es necesario.
Todas estas son excelentes soluciones para combatir el abandono y el abuso del parque. Pero en mi último paseo por Cal Anderson, conté 50 tiendas. SPR y la ciudad de Seattle no solo enfrentan recortes presupuestarios, sino que la comunidad aquí enfrenta una de las peores recesiones en varias generaciones, una que está exacerbando la desigualdad. La noticia del cierre de un centro de tratamiento de 60 camas en Belltown se conoció justo antes de que Durkan propusiera financiar una “oleada de refugios” que consta de 300 camas de hotel, vales de vivienda y 100 nuevas camas de refugio. Esta propuesta de vivienda temporal ahora avanza a través del Departamento de Servicios Humanos, con 425 nuevas camas previstas para diciembre.
Mientras escribía este artículo, traté de imaginar el parque Cal Anderson como si su tamaño fuera proporcional a la atención nacional que recibió.
Dependiendo de su fuente de noticias, este parque total imaginario podría servir a todo Seattle como un espacio de juego, un hospital, una granja, una universidad, un refugio, un retiro espiritual, un salón de la unión o una zona de guerra. Pero un parque solo puede hacer mucho. Como en el pasado, el futuro de Cal Anderson Park y Seattle depende del trabajo de muchas manos. Enormes fuerzas han dado forma al parque y volverán a darle forma, nos remanguemos o no.
Fuente: crosscut.com
Autor: por Matthew Bennett