Los jueces dicen que las acusaciones de poner en peligro la seguridad pública fueron “profundamente preocupantes”, pero también “insuficientes desde el punto de vista fáctico y jurídico”, en un fallo unánime.
La alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, ya no está en peligro de ser retirada por los votantes.
El jueves, la Corte Suprema de Washington descartó un esfuerzo de base para poner una votación revocatoria en la boleta electoral de Seattle el próximo año, diciendo que si bien las acusaciones de poner en peligro la seguridad pública del esfuerzo eran “profundamente preocupantes”, también eran de hecho legalmente insuficientes”.
Aunque Durkan se ha encogido de hombros en gran medida ante el esfuerzo de destitución, sin embargo, esto representó una amenaza legítima para su trabajo como alcaldesa.
El grupo que organizó la campaña acusó a la alcaldesa del primer mandato de siete diferentes violaciones de su juramento, todas relacionadas con las protestas del verano.
Uno de los peticionarios, Elliott Grace Harvey, escribió en un expediente judicial.
“Ella es la única funcionaria electa que tiene la capacidad de tomar medidas efectivas para detener estos ataques del [Departamento de Policía de Seattle], la única funcionaria electa que tiene el poder de proteger a su electorado”
Un juez de la Corte Superior del Condado de King, a quien se le requirió asumir que las acusaciones eran ciertas y determinar si eran motivo de remoción, desestimó seis de las presuntas violaciones, pero permitió que una de ellas siguiera adelante: que el uso de armas de control de multitudes por parte del Departamento de Policía de Seattle puso en peligro a los ciudadanos.
La decisión del juez habría desencadenado una campaña de recolección de firmas de 180 días, si la Corte Suprema no hubiera rechazado la acusación por falta de pruebas.
El proceso, de continuar, posiblemente podría haber pedido a los votantes que opinen sobre la destitución dentro de las semanas posteriores a las primarias de alcalde del próximo año, cuando Durkan podría estar buscando un segundo mandato.
El equipo de Durkan solicitó una apelación acelerada de la decisión del Tribunal Superior en el Tribunal Supremo. En reuniones informativas ante la corte, sus abogados argumentaron que la decisión de usar las armas de control de multitudes provino del jefe de policía y que los problemas en cuestión eran desacuerdos de política, no violaciones de su juramento en el cargo.
“No hay evidencia de que cualquier decisión discrecional que tomó la alcaldesa Durkan en medio de múltiples emergencias civiles en curso fuera manifiestamente irrazonable”, escribieron sus abogados.
La Corte Suprema estuvo de acuerdo por unanimidad.
En un comunicado el jueves, Durkan abogó por la unidad. “Como alcaldesa, mi trabajo es escuchar todos los puntos de vista, incluidos los que no están de acuerdo conmigo, y unir a las personas para ofrecer soluciones a nuestros problemas más difíciles”, dijo. “Estos problemas no tienen respuestas fáciles y no pueden resolverse con consignas”.
Para Durkan, la decisión es un momento de luz en lo que ha sido un año largo para Seattle y su alcalde. En el apogeo de una pandemia que diezmó el presupuesto de la ciudad y mató a casi 800 residentes en el condado de King, estallaron protestas en las calles después de que George Floyd fuera asesinado en Minneapolis. Los manifestantes plantearon la cuestión más amplia de cómo las fuerzas del orden tratan a los negros, y la propia Durkan se convirtió en el tema de muchas de esas manifestaciones.
De hecho, además de abogar por un recorte significativo en el presupuesto de la policía, los manifestantes han exigido repetidamente su renuncia. Si bien muchos de los que marcharon ya estaban insatisfechos con su liderazgo como alcaldesa, las nubes de gas lacrimógeno que cubrieron Capitol Hill a fines de mayo y principios de junio agudizaron esa ira.
En un momento, tres miembros del Concejo Municipal de Seattle le exigieron o la instaron a que considerara la renuncia.
Aunque el esfuerzo de destitución oficial probablemente esté muerto, las demandas de que renuncie aún permanecen. Esta semana, la Comisión de Derechos Humanos de Seattle, una de varias comisiones gubernamentales voluntarias en Seattle, pidió que la destituyeran o renunciara. En una carta publicada el miércoles, se hicieron eco de muchas de las mismas preocupaciones que los líderes del esfuerzo de destitución, acusándola de violar la capacidad del público para manifestarse y denunciando el uso generalizado de las llamadas armas no letales por parte de la policía.
El grupo también abordó varios desacuerdos políticos importantes que tenían con la alcaldesa, incluida la falta de progreso en materia de personas sin hogar, no aprobar nuevas fuentes de ingresos progresivas y permitir que crezca la desigualdad de ingresos.
“Dado esto, creemos que no podemos esperar hasta noviembre de 2021 para destituir a la alcaldesa Durkan de su cargo y reemplazarla con un líder servidor que cumplirá con su deber de proteger los derechos de todos los ciudadanos, de mantener su humanidad por encima de todo, y estar a la altura de la designación de Seattle como una ciudad de derechos humanos”, escribieron los comisionados.
Un portavoz de Durkan cuestionó algunos puntos en la carta de la comisión relacionados con lo que la ciudad ha hecho con respecto a las personas sin hogar, el presupuesto de la ciudad y su apoyo a nuevas fuentes de ingresos.
“Si bien la Comisión de Derechos Humanos de Seattle puede estar en desacuerdo con el veto de la alcaldesa y su posición de que no podemos retirar el financiamiento del SPD en un 50%, la alcaldesa Durkan cree que debemos ir más allá de los eslóganes para trabajar hacia soluciones a estos inmensos desafíos”, dijo el portavoz.
Otra funcionaria electa, la concejal Kshama Sawant, se enfrenta a su propio esfuerzo de destitución, aunque desde un lado diferente del espectro político. En su caso, se ha permitido que avancen cuatro denuncias. Están relacionados con su relación con Socialist Alternative, si utilizó los recursos de la ciudad para fines de campaña, su apertura del Ayuntamiento por la noche para una protesta y para dirigir una marcha a la casa de Durkan para protestar.
Sawant ha descartado el esfuerzo como un ataque de derecha de personas descontentas con su reelección en noviembre pasado. Varias de las acusaciones contra Sawant ya han sido litigadas por la Comisión de Elecciones y Ética de Seattle, que las desestimó o impuso pequeñas multas.
Ella y su abogado también están buscando una apelación del esfuerzo de destitución ante la Corte Suprema.
Fuente: crosscut.com