Importa quién es el presidente.
Millones de vidas y medios de subsistencia dependen del carácter, la competencia, el altruismo y la integridad de la persona en la Oficina Oval, sea cual sea su partido o ideología. Pero el presidente Donald Trump, como le reveló de forma devastadora con su propia voz a Bob Woodward, enfrentó la gran crisis de su época con ineptitud, deshonestidad y un abandono épico del deber. Rara vez las acciones o inacción de un presidente y las decisiones individuales sobre un tema tan crítico han sido tan trascendentales y tan expuestas en su propio tiempo, en este caso en entrevistas grabadas con el reportero del Washington Post para su nuevo libro, “Rage”.
A lo largo de la historia, los presidentes respondieron a los momentos de gran prueba poniéndose de acuerdo con el pueblo estadounidense sobre desafíos a menudo graves, pero también convocaron un sentido colectivo de misión hacia un destino menos peligroso.
Dos veces, en la Gran Depresión de la década de 1930 y después de que Japón atacara Pearl Harbor en 1941, un demócrata, Franklin Roosevelt, le dijo al país la verdad, y él escuchó y siguió. En otro día de infamia, hace 19 años el viernes, un republicano, George W. Bush, consoló y unió a un pueblo violado por un impactante acto de terrorismo el 11 de septiembre.
Cuando llegó el momento de Trump, en febrero, ahora sabemos que entendió perfectamente la naturaleza perniciosa de la amenaza que representaba el nuevo coronavirus. Pero mientras le dijo a Woodward en una llamada telefónica que “esto es algo mortal” y que el patógeno causó una enfermedad brutalmente contagiosa mucho peor que la gripe, Trump no estuvo a la altura del pueblo estadounidense. De hecho, los engañó deliberadamente y no preparó al gobierno para un gran esfuerzo nacional. Peor aún, durante semanas continuó desinformando al país sobre la gravedad del patógeno que causó la peor pandemia mundial en 100 años.
Las 190,000 familias estadounidenses que perdieron a sus seres queridos y nunca pudieron despedirse, los millones de desempleados, los dueños de negocios que quebraron, una generación de niños que no han estado en clase durante meses y todos los demás que ahora se distanciaron de sus vidas normales enfrentan la misma pregunta: ¿Cuán diferentes hubieran sido las cosas si el presidente hubiera hecho su trabajo correctamente?
“Siempre quise restarle importancia”
El escándalo de negligencia que Woodward expuso es distinto del torbellino de corrupción política, abusos de poder, dramas caóticos del ala oeste y paroxismos de personalidad salvaje que han definido la presidencia de Trump. No puede descartar esto como “noticias falsas” porque está grabado. Indiscutiblemente le dijo a Woodward que minimizó a propósito una crisis de salud que se produce una vez en un siglo.
“Siempre quise minimizarlo”, le dijo Trump a Woodward el 19 de marzo. “Todavía me gusta minimizarlo, porque no quiero crear pánico”.
Las consecuencias de las bombas de Woodward apenas 54 días antes de las elecciones van más allá de la intriga del palacio de la Casa Blanca. La propia narrativa de Trump sobre la crisis ahora se ha hecho añicos. Sus frecuentes quejas de que nadie podría haber previsto la magnitud del desafío de Covid-19 se muestran flagrantemente falsas. Woodward informa que su asesor de seguridad nacional, Robert O’Brien, le dijo a Trump el 28 de enero que el virus sería la mayor amenaza para la seguridad nacional de su presidencia.
Trump le dijo a Woodward que no recordaba esa advertencia, pero que “estoy seguro de que si lo dijo, ya sabes, estoy seguro de que lo dijo”. El hecho de que el presidente aparentemente se haya perdido una alarma tan destellante genera su propia preocupación.
El presidente ha pasado meses criticando a China, a la que acusa de exportar a sabiendas el virus a Estados Unidos para dañar la economía estadounidense después de que anteriormente colmó a Beijing con elogios por su manejo de la situación. Pero deja en claro en la conversación del 7 de febrero que entendió la gravedad del virus, y gran parte de su información parece provenir de una conversación el día anterior con nada menos que el presidente chino Xi Jinping.
La negativa del presidente a informar a su nación de una amenaza creciente y el instinto de seguir comparando a la enfermedad con la gripe hasta fines de marzo, cuando sabía que era una mentira, muestran que reprobó su cita con el destino.
En lugar de un verdadero liderazgo, Trump puso constantemente sus propios objetivos políticos, incluido proteger la economía fuerte que necesitaba para ganar la reelección, por delante de los consejos de sus expertos en salud pública. Socavó la ciencia al perseguir terapias desacreditadas como la hidroxicloroquina. Tan recientemente como la semana pasada, se burló de los periodistas y de su oponente electoral, Joe Biden, que usan las máscaras que los científicos dicen que son fundamentales para evitar que decenas de miles más mueran. Trump también instó a los gobernadores comprensivos a abrir las economías de sus estados antes de que el virus estuviera bajo control, desatando un brote de Sun Belt que no tenía por qué ser tan grave.
Trump contradice la defensa de su propia Casa Blanca
No todos los países son Corea del Sur o Nueva Zelanda, que rápidamente entendieron la amenaza del coronavirus y actuaron en consecuencia. Hubo muchos fracasos en Europa, por ejemplo, aunque la mayoría de los países compraron un respiro de verano de una segunda ola creciente.
Y un enfoque más honesto de Trump no habría salvado todas las vidas de los estadounidenses. Pero su engaño deliberado y su falta de seriedad en un momento nacional grave convirtió la respuesta de Estados Unidos en una de las peores del mundo.
El fracaso descubierto por Woodward en las propias palabras del presidente es el repudio definitivo de la escuela de liderazgo de “Yo solo puedo arreglarlo” y “Sé más sobre ISIS que los generales”, en la que Trump hace llamadas instintivas, ignora los consejos y pone la política por encima de la ciencia.
Por lo general, Trump reaccionó a uno de los momentos más dañinos de su presidencia siguiendo su libro de jugadas habitual, confiando en que la desinformación y las mentiras podrían ahogar un libro para el que concedió entrevistas grabadas y fue escuchado en televisión todo el miércoles admitiendo que había minimizado la pandemia. En un tuit, Trump arremetió contra “el éxito político al desvanecer rápidamente a Bob Woodward y su aburrido libro”.
Su defensa de que no quería crear “pánico” fue retomada el miércoles por su secretaria de prensa, Kayleigh McEnany, quien dijo: “Eso es lo que hacen los líderes”.
Basado en los hechos y la historia de la presidencia, ese es un argumento absurdo. Trump difícilmente ha sido el tipo de presidente que ha priorizado fomentar una sensación de calma nacional. Es mejor evitar el pánico no ignorando una crisis, sino trazando el tipo de plan nacional y esfuerzo que Trump aún tiene que invocar seis meses después de la pandemia de Covid-19.
Una característica común de muchas de las exposiciones dentro del ala oeste sobre Trump, incluido el reciente artículo del Atlántico que tenía al presidente burlándose de la muerte de la guerra, un cargo que él niega, es que simplemente confirman con hechos y anécdotas las deficiencias evidentes en el propio comportamiento público de Trump.
La Casa Blanca ha pasado meses negando que Trump minimizara la pandemia, solo para que el presidente lo confirmara en una cinta de Woodward.
Incluso el miércoles, McEnany regañó a los periodistas por señalar eso, solo para que el presidente la contradijera de inmediato.
“El presidente nunca restó importancia al virus”, dijo McEnany. Cuando se le preguntó en una aparición posterior si de hecho había minimizado el virus, respondió: “Bueno, creo que si lo dijiste para reducir el pánico, tal vez sea así”.
Decenas de miles podrían haberse salvado
El conocimiento privado de Trump sobre el virus pone su negativa y demoras para implementar las herramientas necesarias para combatirlo, incluidas las pruebas masivas (que aún faltan) y el distanciamiento social de emergencia, en una luz aún peor.
“Toda nuestra respuesta se ha visto obstaculizada por los mensajes contradictorios que ha tenido el presidente Trump”, dijo la Dra. Leana Wen, ex comisionada de salud de Baltimore y analista médica de CNN.
“Y ahora sabemos que este mensaje mixto no solo es incorrecto, es deliberadamente engañoso. Y eso es extremadamente angustiante”, dijo Wen a Wolf Blitzer de CNN. “Pienso en todos los pacientes que he tratado que han perdido la vida o que se han recuperado pero que tienen efectos a largo plazo debido al Covid-19”.
William Haseltine, uno de los profesionales de la salud más respetados de Estados Unidos, que ahora es presidente y presidente de ACCESS Health International, una organización de salud global sin fines de lucro, presentó una acusación devastadora sobre el costo de la negligencia de Trump.
“¿Cuántas personas podrían haberse salvado de las 190,000 que han muerto? Mi conjetura es de 180,000”, le dijo a Blitzer. “Hemos matado a 180,000 de nuestros compatriotas porque no hemos sido honestos con la verdad. No lo hemos planeado, e incluso hoy estamos ignorando la amenaza que nos espera”.
Dada la magnitud del desastre y la proximidad de las elecciones de noviembre, podría parecer natural que los fracasos del presidente revelados en “Rage” sean castigados con el fin de su carrera política.
Biden se apresuró a destacar la evidencia más reciente para el argumento central de su campaña de que Trump no es apto para ser presidente.
“Es repugnante”, dijo el exvicepresidente a Jake Tapper de CNN en una entrevista. “Nos enteramos de esto el día en que 100, convirtieron a 190,000 estadounidenses en muertos, ¿y él lo sabía? … Realmente no lo entiendo”.
Sin embargo, la negligencia, el escándalo y la controversia no siempre se han traducido en consecuencias políticas para Trump.
Los torrentes de información errónea que Trump ha utilizado para sostenerse ya están fluyendo en los medios conservadores y desde la Casa Blanca, y pueden ayudar a limitar el daño político.
La conexión del presidente con sus votantes nunca se ha basado en una explicación honesta de su desempeño como ejecutivo. Tiene un vínculo tribal y cultural casi sobrenatural con su base que es poco probable que se vea afectado incluso por un ejemplo tan claro de laxitud presidencial. Aún así, la última controversia probablemente no lo ayudará a recuperar las deserciones de los votantes suburbanos y reforzará a Biden de cara a su primer debate en tres semanas.
Sin importar cómo caigan las fichas políticas, el relato de Woodward es el juicio más autorizado hasta ahora sobre el manejo de Trump de una crisis que definirá su mandato, y que el autor describió en una entrevista de CBS “60 Minutes” que se transmitió el domingo como “una tragedia”.
Fuente: cnn.com/Analysis by Stephen Collinson
VIDEO