El comandante recién nombrado del Precinto Este del Departamento de Policía de Seattle se pronunció el lunes sobre las barreras de concreto colocadas para fortificar el edificio, que ha sido blanco repetidamente durante las protestas que se han producido en la ciudad.
El Capitán de Policía Eric Sano dijo que no le gustan las enormes barreras y vallas que ahora rodean la tienda de policías de Capitol Hill.
“Se puede ver que recorre todo el recinto”, dijo Sano mientras señalaba una barrera de 12 pies de altura que es parte de concreto y parte de una cerca de alambre que ahora se ha convertido en la entrada principal del edificio. “Ya no tenemos una entrada principal”.
La nueva barrera es tan alta que bloquea la puerta de entrada en E. Pine Street. Los visitantes que tienen negocios en el edificio ya no pueden acceder a él si están interesados en presentar un informe policial en persona; o quiere visitar a un oficial adentro; o acceder a la sala comunitaria de la instalación.
El Precinto cuenta con todo el personal al mismo tiempo que brinda patrulla proactiva las 24 horas del día y respuesta de emergencia al 911 en el este de Seattle. Pero Sano dijo que la mayoría de los informes policiales ahora se realizan por teléfono, en línea o en el campo. El edificio también alberga servicios como patrullaje en bicicleta, esfuerzos de extensión para la prevención del crimen, investigaciones de robo y vigilancia comunitaria.
Es una especie de regreso a casa para Sano, quien comenzó su carrera policial en el Distrito Este en 1984 y está marcando su cuarta semana esta semana como comandante del distrito.
Dijo que cuando recibió una llamada de la jefa Carmen Best pidiéndole que asumiera un puesto de liderazgo porque el ex comandante había sido ascendido, dijo que no podía negarse.
“Soy un tipo muy extrovertido (y) muy orientado a la comunidad”, dijo Sano. “Querían a alguien que pudiera arreglar las cosas con nuestra comunidad pero también restaurar la moral con nuestros oficiales, así que fui yo”.
Pero ciertamente no es el recinto que Sano imaginó.
“Esta no es la forma en que se supone que debe ser”, dijo. “Este es un recinto para la gente (y) un recinto policial donde el Papa debería poder venir y hablar conmigo”.
Sano dijo que sabe que las nuevas barreras son necesarias para la seguridad, pero eso no significa que deba gustarle.
“No quiero barreras entre nosotros y la comunidad”, dijo Sano, y agregó que el Precinto tuvo que ser fortificado después de un incidente la semana pasada en el que los manifestantes intentaron impedir que se abriera una puerta después de que se prendiera un incendio deliberadamente afuera.
Las cámaras de vigilancia capturaron parte del incidente, y un hombre de Alaska ahora enfrenta un cargo federal de incendio provocado en relación con el incidente. Sano dijo que cuando los agentes salieron para apagar el fuego, les arrojaron piedras y botellas de agua.
Steve Widmayer, residente de Capitol Hill desde hace mucho tiempo, cuyo apartamento está al lado del edificio del Precinto, dijo que cree que las medidas de la ciudad son una reacción exagerada. Widmayer dijo que su casa fue alcanzada con químicos para el control de multitudes, incluido el gas lacrimógeno utilizado por la policía durante las protestas a principios de verano.
“Simplemente trae otra división dentro de la ciudad (y) sentimos que ya no ‘tenemos acceso a nuestra propia policía”, dijo Widmayer quien ha cabildeado por la reforma policial y ha participado en protestas anteriores.
“Necesitamos al SPD que luche contra el crimen en las calles”, dijo Widmayer. “Eso es la reforma. Se trata de hacer mejor la labor policial “.
Widmayer y otros han planteado preguntas sobre los costos de fortificar el edificio, pero los funcionarios de la ciudad dijeron que es demasiado pronto para proporcionar una estimación de costos dado que el trabajo fue realizado por varios grupos diferentes de equipos de la ciudad, cada uno con diferentes procedimientos de seguimiento de costos.
“Necesitamos seguir mirando la reforma policial para ver cómo adaptarnos”, dijo Sano. “Somos servidores públicos (y) respondemos al público”.
Sano dijo que cuando se trata de reinventar la policía en el siglo XXI, el Departamento necesitará una variedad de voces.
“Eso lleva a todos a venir a la mesa”, dijo, y agregó que no es seguro para el público entrar porque todas las ventanas están tapiadas y muchas de ellas todavía están destrozadas con cubiertas de madera contrachapada. “Está muy oscuro aquí. Me siento como si estuviera en una cueva”.
Hay daños por fuego en el lado este del edificio y las cámaras de vigilancia están rotas.
Algunos en la comunidad temen que las nuevas barreras mantengan a los oficiales adentro cuando deberían estar fuera.
“Queremos que nuestra policía esté vigilando el vecindario, no adentro esperando llamadas”, dijo Widmeyer, quien interrumpió una entrevista de KOMO News con Sano.
Ambos hombres dijeron que quieren lo mismo: un Departamento de policía que se involucre con la comunidad; llege a conocer a los vecinos del barrio, sean visibles en las calles y no se escondan detrás de un edificio fortificado.
Sano dijo que quiere una relación más positiva entre sus oficiales y las personas a las que protegen.
“Quiero trabajar con usted y la comunidad”, dijo Sano. “Vi (que) estás enojado y no te culpo, yo también estoy enojado. Crecí aquí”.
Sano dijo que está trabajando para producir un plan policial que requiere interacciones más positivas con la comunidad que construirán relaciones y repararán las barreras.
“Solo estoy animando a nuestros oficiales a ser profesionales, amables (y) estar ahí”, dijo Sano. “Ser moralmente legales y éticos, cuando haces esas cosas brindas servicios policiales de calidad, confiables y profesionales. Es fácil odiar (a la policía) pero es difícil odiar a alguien una vez que lo conoces”.
Fuente: KOMO News