Dos hermanos de Alabama, de 1 y 3 años, fueron encontrados muertos en un automóvil durante el fin de semana y las autoridades creen que ellos mismos se subieron al vehículo y estuvieron encerrados adentro durante más de una hora.
Los padres de los niños dijeron a los investigadores que pensaban que los niños estaban jugando en sus habitaciones, pero los niños pequeños fueron encontrados inconscientes en el automóvil de la familia después de una búsqueda frenética el sábado por la tarde, dijeron las autoridades del condado de Shelby a los medios de comunicación locales.
Ambos fueron declarados muertos en un hospital.
El incidente ocurrió en la ciudad de Montevallo alrededor de las 3:30 p.m. El sábado, cuando la temperatura exterior estaba en los 80 grados, con un índice de calor de unos 95 grados, según el Servicio Meteorológico Nacional.
La oficina del alguacil está investigando el caso, pero la forense del condado de Shelby, Lina Evans, le dijo a AL.com que parece que fue “solo un trágico accidente”.
Sus muertes se producen solo una semana después de que otro niño de Alabama fuera encontrado muerto dentro de un automóvil. Los padres de ese niño dijeron a las autoridades que pusieron al niño a dormir alrededor de la medianoche y no pudieron encontrarlo después de que se despertaron a las 3 p.m. al día siguiente, según la Oficina del Sheriff del condado de Franklin.
El niño de 3 años finalmente fue encontrado muerto en un automóvil estacionado afuera de su casa en la ciudad de Hodges, donde la temperatura exterior era de menos de 90 grados ese día. Sus padres, Dakota Heath Fowler, 20, y Brandi Michelle Burks, 21, fueron arrestados y acusados de homicidio involuntario.
Al menos otros 14 niños han muerto dentro de un automóvil en los EE. UU. Este año, según un recuento nacional de KidsandCars.org.
Hipertermia y enfermedades relacionadas con el calor
El término hipertermia se refiere a las enfermedades relacionadas con el calor o con la exposición a temperaturas ambientales altas, lo que hace subir la temperatura corporal.
Cuando el cuerpo está expuesto a temperaturas altas, como en un día caluroso, en general utiliza diferentes mecanismos, como la sudoración abundante y perder calor por la piel para enfriarse. Pero en determinadas situaciones, como cuando una persona está dentro de un coche estacionado un día caluroso o soleado, la sudoración y los demás mecanismos normales pueden no ser suficientes para bajar la temperatura corporal. Como resultado, la temperatura corporal aumenta con rapidez y puede dañar el cerebro y otros órganos del cuerpo. La temperatura normal del cuerpo es 98,6 grados Fahrenheit.
La hipertermia ocurre cuando la temperatura del cuerpo supera los 105 grados Fahrenheit. Una temperatura corporal de 107 grados suele ser mortal.
Los sistemas del cuerpo del bebé, todavía inmaduros, no logran controlar las altas temperaturas. Además, los bebés no pueden avisar si tienen demasiado calor. Por estos motivos, corren un riesgo especialmente alto de tener hipertermia.
Según la AAP, las muertes por hipertermia han aumentado en la última década, en especial en niños y mascotas, principalmente debido a que se los deja solos dentro de un coche, aunque sea por períodos breves. Incluso cuando la temperatura fuera del coche es “normal” (alrededor de 72 grados Fahrenheit), la temperatura dentro del coche puede llegar a más de 100 grados Fahrenheit en apenas 30 minutos. Un estudio mostró que en un día soleado con una temperatura exterior de 72 grados, la temperatura dentro de un coche puede llegar a 117 grados Fahrenheit. Dejar una rendija de la ventana abierta no disminuyó el ritmo de aumento de la temperatura.4 Por lo tanto, incluso cuando el clima es agradable afuera, los niños corren riesgo de sufrir un golpe de calor o morir si quedan solos en el coche.
Padres y cuidadores nunca deben dejar a un niño solo en un coche, ni siquiera con las ventanas abiertas y ni siquiera un minuto. Además, deben tomar las medidas necesarias para asegurarse de que todos salgan del coche y no quede nadie dentro por error.
Si ve a un niño solo dentro de un coche estacionado, llame al 911 y solicite ayuda de emergencia. Puede ser la diferencia entre la vida y la muerte del niño.