Desde el inicio de la pandemia del nuevo coronavirus, un total de 11 niños en el estado de Washington han sido hospitalizados con un síndrome poco común pero grave que parece ser provocado por la infección con el virus, dijeron el viernes funcionarios de salud estatales.
Los primeros cuatro casos del estado se informaron en mayo y otros siete niños han sido afectados desde entonces, dijo la Dra. Marisa D’Angeli, epidemióloga del Departamento de Salud de Washington. El patrón de casos sigue aproximadamente el resurgimiento de infecciones en todo el estado este verano.
Todos los niños estaban muy enfermos, dijo D’Angeli. La mayoría estaban en cuidados intensivos y algunos requirieron ventilación mecánica. Ningún niño ha muerto en Washington por infecciones regulares por coronavirus o por el síndrome asociado.
Llamado síndrome inflamatorio multisistémico en niños, o MIS-C, la afección poco conocida puede afectar el corazón, los riñones y el intestino. Los síntomas incluyen fiebre alta, erupción cutánea, hinchazón, dolor abdominal, diarrea y vómitos. La causa parece ser una respuesta inmune descontrolada que se enciende después de la infección inicial por coronavirus, dijo el Dr. John McGuire, jefe de cuidados intensivos del Seattle Children’s, donde se trató a ocho de los 11 niños.
“Estos niños se sienten muy mal”, dijo. “Están cansados, débiles, adoloridos, tienen fiebres bastante altas. Se sienten completamente aniquilados “.
Pero la buena noticia es que todos los niños han respondido bien al tratamiento, sin efectos aparentes a largo plazo.
“Estamos muy contentos con su recuperación”, dijo McGuire.
La mayoría de los casos iniciales de MIS-C en Washington se produjeron en el oeste de Washington, donde el virus se apoderó primero. Ahora, la mayoría de los casos se diagnostican en el centro de Washington, tras el reciente aumento de casos allí, dijo McGuire.
Los condados de King y Yakima han visto tres casos cada uno. Los condados de Franklin y Snohomish tienen dos casos cada uno, y el condado de Skagit tiene uno. Alrededor del 12 por ciento de las infecciones confirmadas por coronavirus en Washington, o alrededor de 7,300 casos, han sido en niños o adolescentes.
Al igual que con las infecciones por coronavirus en adultos en todo el estado, los niños de color se han visto afectados de manera desproporcionada por MIS-C, dijo D’Angeli. De los casos confirmados del síndrome en Washington, el 55 por ciento son hispanos, el 18 por ciento son blancos y el 9 por ciento son negros, asiáticos e indios americanos o nativos de Alaska.
A nivel nacional, 570 niños fueron diagnosticados con MIS-C hasta el 29 de julio, con 10 muertes, según un informe de los CDC publicado el viernes.
La mayoría de los niños infectados con el nuevo coronavirus tienen síntomas muy leves. No está claro por qué un pequeño porcentaje llega a desarrollar el síndrome inflamatorio, dijo McGuire. El informe de los CDC destacó la obesidad como la afección médica subyacente más común, pero pocos de los niños en Washington tenían problemas de salud subyacentes, agregó.
McGuire y Seattle Children’s forman parte de una colaboración nacional para reunir datos sobre MIS-C con el fin de identificar los factores de riesgo y los tratamientos más efectivos. Dado que los casos parecen retrasar los picos de infección entre cuatro y seis semanas, McGuire dijo que espera ver la próxima ola de niños con MIS-C en estados como Arizona, Texas y Florida.
Aconseja a los padres que estén atentos, pero que no se preocupen. Algunas de las señales de advertencia incluyen fiebre alta que dura más de tres días y otros síntomas similares a los de la gripe que parecen empeorar progresivamente.
“Esto es bastante poco común”, dijo McGuire. “Los niños que contraen esto están más enfermos que incluso los casos graves de gripe”.
En este momento, la mejor manera de proteger a los niños es detener la propagación del virus, dijo D’Angeli. “Todos debemos hacer nuestra parte lavándonos las manos, manteniendo la distancia social, usando máscaras y evitando las grandes reuniones”.
Fuente: Seattle Times