Cualquiera que haya visitado una orilla del lago Washington probablemente lo adivinó.
Cuando los funcionarios de parques anunciaron el domingo que seis playas en el lago más grande del condado de King estaban cerradas debido a los altos niveles de bacterias en las muestras de agua, las mentes de los lugareños identificaron a un posible culpable de inmediato: un poco de caca de ganso.
O mucha caca de ganso, según sea el caso.
Sin embargo, es difícil decirlo con certeza, dijo Daniel Nidzgorski, ecologista del Departamento de Parques y Recursos Naturales del Condado de King.
En primer lugar, Nidzgorski quiere que sepas que no es inusual ni alarmante que se encuentre E. coli, que en su mayoría comprende “bacterias intestinales buenas y no causa enfermedades”, en las playas del área de Seattle. Eso es lo que sucede cuando las personas y los animales viven cerca del agua, dijo el lunes.
Pero algunos tipos de E. coli pueden enfermar a las personas cuando se transmiten a través de agua o alimentos contaminados. Por lo tanto, cuando el recuento de la bacteria E. coli supera un cierto nivel en cualquiera de las casi 30 playas del condado de King que se prueban semanalmente, se notifica a los funcionarios de salud pública y deciden si cerrar los frentes de agua a todos los nadadores y aves zancudas.
Eso fue lo que sucedió el domingo, lo que resultó en el cierre de las playas Matthews, Mount Baker y Madrona en Seattle, Enatai y Newcastle en Bellevue, y Gene Coulon Beach en Renton. Las seis han sido consideradas inseguras para las personas y las mascotas.
Ahora, en cuanto a quién o qué tiene la culpa de la presencia de esa bacteria, Nidzgorski definitivamente no puede decirlo.
“Todo lo que la bacteria nos dice es que hay caca en el agua”, dijo, “y podría provenir de cualquier animal de sangre caliente: personas, mascotas y vida silvestre”.
No se han realizado pruebas para determinar la fuente de la bacteria fecal. Por lo general, tardan un par de semanas, dijo.
Pero cuando se han realizado pruebas en el pasado para determinar si las personas o las mascotas son el problema, estas resultan negativas, dijo Nidzgorski.
“Pensamos, pero realmente no podemos probar, que los gansos y los patos son responsables de muchos de los cierres de playas por aquí”, dijo, y explicó que las pruebas para determinar la presencia de E. coli en personas y mascotas son precisas, pero no los de las aves acuáticas.
“Nuestros parques tienden a ser muy atractivos para los gansos y patos”, dijo. “Los gansos aman las mismas cosas que hacen las personas: un campo abierto y cubierto de hierba con una playa sin obstáculos en el agua”.
Dijo que algunos parques han tenido cierto éxito desanimando a los gansos a volver al rediseñar los jardines y plantar arbustos entre los campos y el agua. Sin embargo, esa solución “también bloquea a las personas”.
Según el condado de King, las muestras de agua de playas cerradas se analizan dos veces por semana hasta que los niveles se consideren lo suficientemente seguros como para que puedan volver a abrirse.
Las playas habían estado en una lista acortada de lugares que todavía están abiertos, ya que otros se cerraron en toda la región debido a las preocupaciones relacionadas con la pandemia COVID-19. Seattle cerró la playa de Magnuson Park, la playa de Seward Park y la playa de East Green Lake durante todo el verano debido a los recortes presupuestarios. Mercer Island cerró Groveland Beach Park, y en Kirkland, el muelle en David Brink Park y el muelle y el estacionamiento en Houghton Beach Park están cerrados para evitar grandes reuniones.
Fuente: seattletimes.com
