El presidente Donald Trump dijo el viernes por la noche que prohibirá que la popular aplicación de video de formato corto TikTok opere en los Estados Unidos, rechazando un posible acuerdo para que Microsoft compre la aplicación de su empresa matriz de propiedad china.
“En lo que respecta a TikTok, los estamos prohibiendo en Estados Unidos”, dijo Trump a los periodistas mientras se encontraba a bordo del Air Force One.
Trump dijo que podría usar poderes económicos de emergencia o una orden ejecutiva. No estaba claro de inmediato cómo sería esa orden y qué desafíos legales podría enfrentar. “Bueno, tengo esa autoridad”, dijo.
Más temprano el viernes, las personas que trabajan en el tema dentro de la administración Trump esperaban que el presidente firmara una orden para obligar a ByteDance, la compañía china propietaria de la plataforma de redes sociales, a vender las operaciones estadounidenses de TikTok, según una persona familiarizada con el asunto.
La aplicación ha crecido en popularidad en los EE. UU. Y otros países occidentales, convirtiéndose en la primera plataforma de redes sociales china en ganar una gran atracción con los usuarios fuera de su país de origen. Se descargó 315 millones de veces en los primeros tres meses de este año, más descargas trimestrales que cualquier otra aplicación en la historia, según la compañía de análisis Sensor Tower.
Los críticos de TikTok temen que los datos que recopila sobre sus usuarios estadounidenses puedan terminar en manos del gobierno chino, aunque TikTok ha dicho que almacena sus datos fuera de China y que resistiría cualquier intento de Beijing de confiscar la información.
“Los datos de los usuarios de TikTok en EE. UU. Se almacenan en los EE. UU., Con estrictos controles sobre el acceso de los empleados. Los mayores inversores de TikTok provienen de los EE. UU. aquellos que crean en nuestra plataforma “, dijo el portavoz de TikTok, Hilary McQuaide.
Los expertos en ciberseguridad han dicho que el riesgo potencial de TikTok para la seguridad nacional es en gran medida teórico y que no hay evidencia que sugiera que los datos de los usuarios de TikTok han sido comprometidos por la inteligencia china.
La medida tenía como objetivo resolver las preocupaciones de los responsables políticos de que el TikTok de propiedad extranjera puede ser un riesgo de seguridad nacional.
El gobierno de Estados Unidos está llevando a cabo una revisión de seguridad nacional de TikTok y se está preparando para hacer una recomendación de política a Trump, dijo el secretario del Tesoro Steven Mnuchin a los periodistas esta semana en la Casa Blanca.
ByteDance ha estado considerando cambios en su estructura corporativa y, según los informes, ya había estudiado la posibilidad de vender una participación mayoritaria en TikTok.
Microsoft (MSFT) está en conversaciones para adquirir TikTok, según el New York Times, citando a una persona con conocimiento de las discusiones.