La alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, dio a conocer su propuesta revisada de presupuesto para 2020 el martes, con un puñado de recortes diseñados para dar cuenta de los déficits considerables provocados por la crisis COVID-19. Entre los recortes propuestos que abarcan casi todos los departamentos de la ciudad se encuentra una reducción del 5% en el presupuesto de la policía, además de reorientar el dinero para el proyecto del tranvía Center City Connector.
La ciudad enfrenta una brecha de $378 millones en su presupuesto en 2020 gracias a la pandemia en curso, así como a otro déficit de $300 millones en 2021. La propuesta del alcalde Durkan haría que la ciudad gaste el 25% del “rainy day fund”, el cual reserva dinero para ser usado si los ingresos regulares de la ciudad son interrumpidos, y luego el resto del fondo el próximo año para ayudar a cerrar esa brecha.
El dinero también se redirigiría a otros proyectos, incluido el proyecto de tranvía de la ciudad, que se pausaría para concentrar los fondos en el déficit presupuestario de la ciudad, así como las reparaciones necesarias en el Puente del Oeste de Seattle.
Los recortes propuestos por la alcaldesa al departamento de policía sumarían $ 20 millones, representando el 5% de su presupuesto total y el 10% de su presupuesto restante en 2020. Eso abarca $ 16 millones que se habían identificado antes de las llamadas de los manifestantes y algunos legisladores de la ciudad a drásticamente el departamento, así como $ 4 millones en fondos originalmente destinados a una nueva instalación de North Precinct.
Esto incluiría una congelación en el gasto para vehículos nuevos e “inversiones en TI”, así como una interrupción en la contratación de nuevos oficiales en 2021 “hasta que se desarrolle un nuevo modelo y plan de personal que refleje las prioridades de la comunidad para la seguridad pública”.
Durante esa congelación de contratación, Durkan está ordenando al departamento que “examine si los cuerpos de trabajo que el departamento de policía debe realizar actualmente deben eliminarse y/o cambiarse a otro departamento de la ciudad”, y evaluar las necesidades de personal para diferentes tipos de llamadas al 911.
Durkan también solicitó a SPD que elabore modelos para posibles recortes presupuestarios del 20%, 30% y 50% “para la participación de la comunidad”.
El recorte propuesto del 5% al presupuesto del departamento de policía representa una cantidad muy inferior a lo que los miembros del consejo de la ciudad han propuesto en las últimas semanas. A principios de junio, la concejal Teresa Mosqueda insinuó que “idealmente”, la ciudad recortaría el 50% del presupuesto policial, invirtiendo ese dinero en viviendas, tránsito equitativo y personas sin hogar.
Aproximadamente el 82% del presupuesto de SPD se destina al personal, lo que significa que recortar alrededor del 50% probablemente resultaría en el departamento de despido de personal y oficiales. El ayuntamiento aún no ha indicado cómo se verían sus propios recortes propuestos en la práctica.
Fuente: MyNorthwest.com